在韩国流行这样一句话:“没有泡菜的饭不是给韩国人准备的。”的确，在韩国人的日常文化中，泡菜的地位举足轻重，从古至今，它都是韩国人餐桌上必不可少的一道佐餐小菜。

    韩国人喜欢吃泡菜的主要原因是价格便宜，再次味道可口，最重要的是还有养生的功效，比如，泡菜有减肥的功效，同时对心血管疾病、缺铁性贫血、免疫力低下和肠道疾病等具有一定的预防作用。酸菜也具有开胃理气、降低胆固醇等功效。

    韩国前农林部长官金成勋说:“你知道为什么韩国有那么多美女?她们的皮肤又为什么那么好呢?因为她们是吃泡菜长大的。”

    “如果你想优雅地老去，拥有美丽肌肤，就去吃韩国泡菜吧。”他说。

    近年来，韩国人似乎总是在拿泡菜做文章。比如，欧洲暴发“禽流感”时，韩国一个科研小组就提出泡菜能杀死禽流感病毒;2003年“非典”期间，韩国人又认为吃泡菜能抗“SARS病毒”。泡菜已经成为韩国抵挡疫情的良方。

    近年来，泡菜在全世界的地位直线上升，这种局面的出现与韩国人在政治、经济、文化等各方面力推泡菜的国际化分不开。在欧洲，韩国泡菜的销量以每年30%的速度增长。日本也大量进口韩国泡菜，从2004年起，日本自卫队开始用进口的韩国泡菜代替原来的日本泡菜。

    韩国人善于利用各种国际化的场合推销泡菜。2005年12月，APEC(亚太经合组织)领导人非正式会议在韩国釜山召开。在非正式会议的晚宴餐桌上，泡菜首次亮相。

    韩国还成立了“世界泡菜协会”，负责开展泡菜调研、挖掘泡菜人才、进行泡菜宣传和流通等国际化项目，进一步推动泡菜产业世界化。

    为让更多人了解韩国泡菜，韩国光州于10月举行一年一度的泡菜节。2008年，韩国第一名宇航员甚至还带着泡菜遨游太空。

    韩国还在首尔建立了一座“泡菜博物馆”，藏有数千本关于泡菜的书和论文，还有200多种泡菜模型。

    韩国还设有“泡菜杯”橄榄球大赛。对于韩国人来说，泡菜是一件关乎国家荣誉的事，很多研究项目都有政府资助。           (宗和)