胜保、周天爵、袁甲三驻宿州，福济、李鸿章统率抚标残部、江忠义部及原有的三千人马驻岳西。

    旨令胜保会同周天爵月内收复和州之裕溪口。送走传旨差官，周天爵捋着胡子对胜保说道：“圣上说，裕溪口乃长毛屯粮之处，我怎么不知道啊？”

    胜保说道：“上头说的话还有错吗？我们现在还是计议一下收复裕溪口的事吧。不管裕溪口是不是长毛的屯粮之所，只要我们奉命将其收复，就是大功一件。”

    周天爵碍于胜保是钦差大臣，没有再讲其他的话。两个人经过反复商讨，很快便按照上面的意思分兵行动起来，大军直驱和州之裕溪口。胜保带领各营从前路进攻，周天爵率军从裕溪口后路发起攻击，袁甲三负责打援。胜保自恃用兵如神，决定一举收复裕溪口。

    胜保出兵的同时，朝旨却令福济所部出兵收复含山、巢县二城，以收全功。福济想也没想，当天就率各营疾驰含山。

    但胜保的人马尚未到达指定地点，便被太平军包围。周天爵挥师来救，遭到从裕溪口增援的太平军围困。太平军还从和州、庐州、安庆调兵增援。双方兵力相当，拼得难解难分。

    情急之下，胜保派出快马送信于福济，命其率军解围。

    福济接到军报大吃一惊，急召李鸿章、江忠义于帐中商议。福济忧心忡忡地说道：“胜大人出师不利，将影响我等收复含山、巢县的功效。胜帅败，长毛必倾力围我，则安徽危矣！”

    江忠义道：“抚台大人，您老究竟是何种主意，还是明言吧。胜帅危，我军是救还是不救呢？”

    李鸿章小声道：“福帅，您老莫非担心我军也陷入长毛的重围？”

    福济拍掌道：“少荃此言，真真说到本部院的心坎里。本部院适才听探马报说，长毛此次是以重兵围困胜帅和周老王八。本部院推断，此招儿很可能是长毛将领汪酋(王海洋)使用的诱兵之计。他先将胜帅围住，然后诱我及周老王八去增援，最后收网聚而歼之。少荃，本部院没有料错吧？”

    李鸿章道：“大帅所料不差，汪酋分明在诱我入围，然后用重兵围歼，以图把安徽全盘夺取，

    与江宁连成一片。但胜帅是安徽的主帅，是钦差大臣。如今钦差被围，就算胜大人不发调兵号令，我军闻之也应该赶去解围。福帅，您老以为呢？”

    福济点点头说道：“本部院不想上汪酋的圈套，可一时又想不出更好的办法。若当真不去解救，胜克斋脱险之后，定然不肯与本部院甘休；若发兵去救，先不论汪酋如何，周天爵个老王八又委实让本部院咽不下这口气！庐州被围之时，周老王八和袁午桥近在咫尺，却不发一兵一卒，不是江大帅到得及时，本部院还能与各位在此议事吗？若此次被围的只他周老王八一个，本部院不仅不会出手，还要提前给他烧上几张纸，供他过鬼门关时使用。”

    李鸿章沉思道：“福帅，下官倒是想出一个两全之策来，只是不知能否行得通？”

    福济眼睛一亮，忙道：“少荃快讲，本部院已是急得肚里起火。”

    李鸿章道：“下官以为，汪酋既然设计诱我入围，我军不妨来个将计就计，给他来个围魏救赵，定然起效。”

    福济忙道：“少荃所言，莫非是先不顾胜帅，反取庐州？”

    李鸿章道：“汪酋知我军在岳西，庐州定然部署重兵，以防我与胜帅会合。我军此时若兵发庐州，不但救不了胜帅，还有可能被庐州一带长毛围住反不得脱身。”

    福济听不明白，便道：“少荃不要绕弯弯，直言无妨。我军怎样才能围魏救赵呢？”

    李鸿章道：“下官以为，我军不如兵分两路，一路大张旗鼓去救胜帅，一路绕道直取裕溪口。下官推测，汪酋下全力围我各路官军，不可能再从江宁调兵于此。围胜帅之军，定然是裕溪口、含山、安庆之敌。裕溪口、含山、安庆等处不会有太多人马，我军突然袭击，一定能事半功倍。”

    福济点头：“少荃所论极是，不过我们直取含山不是也行吗？”

    李鸿章笑道：“福帅所论极是。但下官以为，我军兵发含山，虽能一战克复，但不能解除胜帅危境。因为含山毕竟不是兵家必争之地。就算我军迅速攻克含山，长毛也能在最短的时间内，调集各路人马围困于我。而裕溪口则不同，裕溪口乃长毛屯粮之地，关系甚大，裕溪口克复，等于掐断长毛的食管，长毛定然不战自乱，胜帅危境顿解。您老以为呢？”