甲状腺是一个蝴蝶形的小器官，位于气管前方。它是身体代谢的主要调控者。

    什么是甲状腺功能异常？  如果甲状腺的作用低下，它生成的甲状腺激素过少，就会导致“甲状腺功能减退”。患有甲状腺功能减退的人，能量消耗得慢，代谢速度也变慢。相反，如果甲状腺的作用旺盛，就会释放过多的甲状腺激素入血，引起“甲状腺功能亢进”，加速身体的代谢过程。

    甲状腺功能异常患者的疾病表现并不完全相同，并非每个患者都会出现与疾病相关的所有症状。注意，两种甲状腺功能异常(甲状腺功能减退和甲状腺功能亢进)是完全不同的情况，但是二者都可出现甲状腺比正常增大，能够被清楚地看到或在颈前触诊到。“甲状腺肿”是甲状腺增大的医学用语。

    甲状腺功能减退

    甲状腺功能减退(甲减)的症状和体征与其他一些常见疾病相类似，因此甲减常常被漏诊。甲减的症状可能长期存在却未被觉察。下述身体上的变化应当引起注意：

    ●疲乏、易困倦或软弱无力

    ●怕冷(不能像周围人一样忍受寒冷)●记忆力减退

    ●体重增加或难以减轻体重(即使控制饮食和运动)

    ●抑郁

    ●便秘

    ●月经紊乱或不育

    ●关节或肌肉疼痛

    ●毛发或指甲变薄变脆或皮肤干燥、起皮

    应当对甲减的症状、体征有所

    了解。这是因为即使是几乎没有任何症状和症状轻微(医学上称为“亚临床甲减”)的患者，如果不及时治疗，也可能会导致更严重的疾病。

    甲状腺功能亢进

    甲状腺功能亢进(甲亢)不如甲减常见，应当引起注意的症状包括：●饮食如常，但体重下降

    ●紧张、焦虑，易怒、爱生气

    ●心率很快(常常超过每分钟100次)●眼睛突出、凝视(格雷夫斯病的典型表现)

    ●手颤

    ●肌肉无力，疲乏

    ●脱发

    ●大便次数增加

    ●指甲生长较以前变快

    ●皮肤薄而湿滑

    ●怕热，爱出汗

    ●月经紊乱

    甲状腺功能异常的后果  甲状腺功能异常的症状让患者感觉不适，并能影响到患者的情绪、工作和家庭生活。但是更重要的是，未及时治疗的甲状腺功能异常可能给患者带来严重的、甚至威胁生命的并发症。

    未治疗的甲状腺功能减退可能导致心率过慢，甚至造成患者昏迷。而且，它与血压升高和血胆固醇水平增高(二者都是心脏疾病的危险因素)有关，与不孕不育和阿尔茨海默病(女性的患病危险增加)也相关。

    甲状腺功能亢进如未得到治疗，可能导致心律失常(心肌收缩的节律不规则)，甚至心脏病。此外，甲亢患者骨质疏松(骨量丢失，骨折可能性增大)的危险性增加，尤其是绝经后的女性。