为庆祝建党90周年，弘扬沂蒙精神，我把战争年代创作的部分历史版画奉献给广大读者，以表达一位老报人、老画家多年来的心愿。
    抗日战争、解放战争期间，我在《鲁中大众》、《鲁中南报》担任美术编辑，面对日本侵略者的烧杀掳掠与国民党的重点进攻，沂蒙军民同仇敌忾、浴血奋战、保家卫国。作为党报的新闻战士，我的职责就是运用美术这一宣传形式，揭露、鞭挞敌人的残暴与罪恶，满腔热情地讴歌沂蒙军民敢于斗争的革命英雄主义。
    战斗在沂蒙山区，目睹这燃烧的土地，血染的山崮，生死的抗争，正义与邪恶的决战，我的心灵经受了强烈的震撼，沂蒙军民不屈不挠、可歌可泣的斗争事迹，深深地感染了我，激发我拿起手中的画笔和刻刀，为英雄唱赞歌，我的许多版画作品，就是在血与火中，饱含深情而创作出来的，如《血战岱崮》，描绘了英勇、顽强的八路军，在岱崮主峰悬崖上与超过40倍于我的敌人厮杀的惨烈场面。子弹打光了，就用刺刀挑，石头砸；粮食吃完了，就以野菜充饥。血战十几个昼夜，毙伤敌300余人，完成牵制任务后，全连指战员安然撤离。如此壮举，令人惊叹！《转移》，歌颂了坚毅、勇敢的沂蒙姑娘同机警的弟弟舍生忘死，巧妙摆脱敌人追捕，抢救伤员的生动情景，表现了军民血肉情感的交融。又如《血债要用血来还》，是国民党重点进攻鲁中时，我亲眼见到的真实场面，蒋机投下炸弹扬长而去，山村顿时浓烟滚滚，房倒屋塌，瓦砾中，一位老大爷紧抱着刚被敌机炸死的孙子，悲痛欲绝，他目光炯炯，怒视远方，这是无声的控诉！此情此景，让我无法平静，当夜就画出了草图，第二天，版画便问世了。莱芜战役中，担架队刚进村，就被沂蒙妇女团团围住，她们端来了热气腾腾的挂面及荷包蛋，小心翼翼地照顾伤员。生活的真实感受，使我陆续创作出《伤员过村》、《骨肉情》、《子弟兵的母亲》等作品。
    革命战争年代，有多少无名烈士，为党的事业献出了自己宝贵的生命，版画《宁死不屈》、《气壮山河》、《愤怒的火焰》等，从不同角度，塑造了顶天立地的英雄形象。
    我的历史版画，诞生在硝烟战火之中，根植于丰厚的生活沃土，因此，它具有无限的生命力与艺术感染力。    

    刘晓刚 1931年生于山东沂南，1945年1月参加八路军，先后在鲁中大众报、鲁中南报、农村大众报、大众日报社担任美编近半个世纪。离休前曾任山东新闻美协主席、山东美协副主席、山东漫画学会理事长、山东版画家协会名誉主席。山东省新闻美术家协会名誉主席、山东省美术家协会顾问、山东画院高级画师，系中国美术家协会会员，中国书法家协会会员、中国版画协会会员。现为大众日报社高级编辑。 

    刘晓刚是一位掌握多种艺术语言的画家，多年来，他在山东及全国报刊上发表各类美术作品四千余件，有百余幅佳作入选省及全国美展，多次获奖。有数十幅山水、书法作品赴国外展出，出版有《刘晓刚画集》等8种专著。2009年在临沂市创建了刘晓刚书画艺术馆。