1940年生，山东省潍坊市人，1962年毕业于北京艺术学院美术系。现任中央美术学院教授、博士生导师,中央文史研究馆馆员,中国美术家协会中国画艺术委员会主任,中国艺术研究院中国美术创作院首任院长,中国国家画院中国画院副院长,中国和平统一促进会常务理事兼书画联谊会会长,全国政协第八届、第九届委员，原政协书画室副主任,中国热带雨林艺术研究院名誉院长。

    相继提出“大花鸟意识的觉醒”、“野草也是我的花园”、“重彩写意”、“技法重组”、“创立新程式”、“试写交响曲”等艺术主张，在画界有广泛的影响。

    从教近五十年，培养了当代花鸟画坛许多中坚力量。在中央美术学院和中国艺术研究院培养了两届“郭怡孮花鸟画创作高研班”的学生和博士生。教学著作《花鸟画写生教学》(获中央美术学院改革开放三十年学术成果奖)、《中国花鸟画创作教程》以及主编的《中国画》一书都在社会上产生了广泛的影响。