南朝齐隆昌元年，著名文学家、史学家沈约出任东阳太守，在城南婺江边上建了一座小楼，名曰“元畅楼”。建成后，一些诗友及官场好友便经常到这里相聚饮酒畅谈。除此之外，大家也经常以下围棋为乐，逐对厮杀，好不热闹。

    一天，沈约来到元畅楼，见一面生青年在下棋。恰巧此时，该青年下出一步妙手，此着一出，旁观者均暗自赞叹不已。经人介绍，得知此人名叫娄逞。沈约对他的棋艺甚是钦佩，于是便与其结交为棋友。以后更是经常与其对弈。不仅如此，沈约还介绍好朋友谢眺与娄逞对弈，谢眺时任徐州太守，得知有青年高手后，特地将娄逞邀到徐州，交往数日便引为知己，还想任命娄逞为扬州议草从事。

    时任宰相萧鸾也是一位棋迷，听说娄逞棋艺高超，就邀请来到相府对弈。娄逞到相府的那天，正好下雨，进相府后就被萧鸾的夫人看到，感觉娄逞是一位女子。当时萧夫人并未声张，在萧鸾和娄逞对弈其间，萧夫人发现娄逞沾了雨水的鞋迹特别小，不像是男人的。待到下完棋之后，萧夫人跟萧鸾说了此事，谁料萧鸾哈哈一笑称，早已得知。萧夫人一脸疑惑，萧鸾说，此人下棋的那只手，小巧细腻，并非是男子之手，况此人言谈举止中，每次笑的时候，都是抿嘴而微笑，实乃女子之像也。后来萧鸾微笑着说道娄逞是女子之身时，娄逞大惊失色，从萧鸾的神色中，娄逞也看出萧鸾有精确的把握得知她是女子，因此也就不再隐瞒。

    原来这娄逞不爱别的，就好下棋，而且刻苦努力后棋艺进步很快，可在当时，女子的地位很低，更不要说女棋手了。为了施展自己的才能，娄逞便女扮男装，开始到处与人对弈。说完这些后，娄逞便跪倒在地，声称欺骗萧丞相实乃大罪。萧鸾听后微微一笑，说道：此非恶举也，何罪之有乎？将娄逞扶起后，吩咐家丁赠予黄金，并招呼侍卫用马车将其送回东阳，而萧夫人也被其感动，将自己手上的一对上等玛瑙镯相赠，并热情的邀请娄逞以后可以经常来相府，娄逞十分感动萧丞相一家的真诚，恋恋不舍的踏上回乡之路。而萧鸾在她临行前也答应她，不会揭穿其女儿之身。