综合美国媒体9月17日的报道，当地时间16日下午，正在美国内华达州雷诺市举行的全美飞行锦标赛上发生重大意外。一名74岁老人驾驶的老爷战斗机在飞行途中突然坠落，撞向人群密集的看台。这起罕见的意外截至目前已造成至少3人死亡、50多人受伤。

    飞机像灌满水的气球突然爆裂>>

    意外发生在下午4点30分左右，一架P-51野马式战斗机当时已完成两圈飞行，在刚开始第三圈时突然失去控制，摇晃几下后便头朝下，直线坠落在看台前排的包厢区。

    当地电视台记者杰夫·马丁内斯回忆说，飞机当时刚刚右转弯，下一秒就倒栽葱般撞向地面，“时间非常快，很多人根本来不及反应”。48岁的雷诺本地居民蒂姆·兰维勒当天带了两个女儿来看表演，在飞机驶向看台上方的时候，他觉察到有些不对劲。

    “飞行员似乎正拼命想让飞机爬升，但是机身失去了控制。我叫两个女儿赶紧跑，这时发现飞机在空中翻了个个，然后机头朝下，直挺挺地撞到了包厢区至少坐有20个人的地方。”

    兰维勒表示，飞机撞到看台时就像“灌满水的气球突然爆裂”，螺旋桨和飞机碎片直接甩向看台上的观众。来自亚拉巴马州的莫琳·希金斯是这项赛事的忠实粉丝，过去16年里每年都要到现场看比赛。

    希金斯说：“那种场面简直令人无法相信，我看到了残缺的肢体，一只胳膊还有一条腿。现场到处是血，有人昏迷，还有人有意识，但身体已经缺了一块。”另一名目击者这样形容现场的惨状：“这简直像是场炸弹屠杀……一个人断成两截，到处是血和残肢。”

    飞行员74岁经验丰富>>

    驾驶这架P-51野马式飞机的佛罗里达州飞行员吉米·李瓦德当场死亡。事件发生后曾有媒体报道说李瓦德已经80岁，但赛事主席和首席执行官迈克尔·霍顿透露他实际上是74岁。李瓦德出生于一个飞行世家，他的父亲和儿子都是飞行员。他的家人当天就在比赛现场，亲眼看到了亲人机毁人亡的悲剧。

    霍顿说，李瓦德从上世纪70年代就开始参加雷诺锦标赛，“是名经验丰富的飞行员，健康状况也非常好，而且不是莽撞的冒险家”。

    李瓦德参加过120多场飞行比赛，还有支以他名字命名的飞行队，他也参演过《艾米利亚》和《云上的舞者》等以飞行员为主题的好莱坞电影。去年在接受媒体采访时，李瓦德透露，自己开过250种飞机，惟独对P-51野马式飞机情有独钟，还给它起绰号为“飞驰的幽灵”。

    为了提高其性能以达到500英里的时速，李瓦德团队将飞机长度缩短了10英尺，也做了其它部位的改装，而且在参加雷诺锦标赛前并没有做过试飞。

    李瓦德对获胜充满信心。按照他的说法，16日的比赛对他来说只是热身，他取胜的策略是渐入佳境，在17日的比赛中发力，在18日的比赛中冲刺。

    目击者表示，从飞机最后一刻的动作可以看出李瓦德在坠落前是要竭力避免撞向看台中心位置，飞机最后是撞向了前排包厢，不然可能数千人都要遭殃。

    飞机机械故障导致失事>>

    有关部门已经开始对这起事故进行调查。据现场一名官员透露，初步证据显示飞机发生了机械故障，应该不是驾驶员的操作失误。美国联邦航空管理局和赛事主办方在赛前已经做了大量安全工作，却没有想到还是出了意外。

    雷诺当地医疗部门的发言人证实，除了飞行员外，已经有两人在这起意外中死亡，但没有透露死者的身份。一共56名伤者被救护车送往雷诺本地的3家医院，其中15人生命垂危，13人情况严重，出现了可能威胁生命的伤害，28人的伤情不严重或者没有生命危险。

    这位发言人表示，这是当地数十年来碰到的伤亡最惨重的一起意外，所有的医疗资源都被调动起来。 综合新华社、《中国日报》