提要：

    左宗棠在湖南巡抚骆秉章那里当幕僚，官不大，架子不小，二品武官樊燮来办个事，向他打招呼，作了个揖，礼数算是可以的了，左宗棠却嫌礼轻：“武官见我，无论大小皆要请安，汝何不然？快请安！”左宗棠叫樊燮行跪拜大礼，樊燮官还大，老左官还小，哪有大官向小官跪安的？樊燮就给顶了一句，“朝廷体制，未定武官见师爷请安之例。”这话噎着了老左，老左盛怒之下，犯了口孽：“王八蛋，滚出去。”

    从官场关系学而言，左宗棠犯了大忌。官官交往，大官小官都该打躬作揖，脚下再怎么使绊子，手掌却要握得铁紧才是，哪里可以以下凌上而且这般盛气的？这樊燮也不是孬角色，他在朝廷也是有人的，湖广总督官文与他关系就十分铁，他受了窝囊气，一个小报告打到官文那里，官文看了，也是满腔怒火。事情闹到皇帝那里，皇帝起了杀心：“如左宗棠果有不法情事，可即就地正法！”

    左宗棠不但愣，而且十分嫩，这事闹得那大，他看不清形势，死到临头了，还说这大不了充军去新疆，他梗着脖子说：“愿去刑部对质，一夕暴死。”老左天真得很，他想依靠朝廷正当渠道解决问题，老左这事情，以正渠道来解决，得到的结果可能是歪的，而以歪渠道去解决，才可能是正的。这是官场辩证法之一。

    皇上对左宗棠的处理意见虽然没见报也没见电视播发，却已被当时任肃顺家庭教师兼秘书的湖南人王闿运得知了内部消息，他把消息告诉了湖南人郭嵩焘，郭嵩焘与左宗棠关系非同一般，他俩是亲家。郭嵩焘闻讯，脸都绿了，把消息传回湖南，于是，为了保救左宗棠，蒙络摇缀的关系网全部牵动起来了。时任湖北巡抚的湖南籍人胡林翼，他与左宗棠也是亲家，他动起来了，准备了三千金活动经费；左宗棠直接上司骆秉章动起来了，表态说是要钱出钱，要人出人；湘人领袖曾国藩在背后着力；与地方要员一齐动起来的，还有在京的郭嵩焘与王闿运，于是一场关系运作大型电视连续剧全面开机。

    胡林翼是搞关系的大师，他在湖北当巡抚，恰好是在官文手下，官文在湖广当总督，总督府就在武汉，本来官文是贪墨大员，是个极难相处的人，胡林翼是人精，两人关系处理得还算融洽，他不但每月给官文送上银两，还走了裙带路线，叫母亲认了官文宠妾为干女儿，攀上了亲。左宗棠事发，他一面出钱运作，一面向官文写信，大意是说官文德高望重，肚量撑船。左宗棠今有冒犯，还请大人不记小人过。此是林翼与您私情，没什么道理可说的，只是请您高抬贵手。要搞死左宗棠，本来是官文的意思，现在胡林翼却向官文求情来了，好像解释不通，其实也蛮好理解：官场盛行私了，私了，往往就是这么了的。事实上，后来事态发展，这也是起了一定作用。

    胡林翼虽然称得上是关系大师，但官场关系他也没全部参透。他叫人带上银两上京打点，认为直接找到重臣肃顺也就行了。胡林翼懂得关系学，但还不懂得“没关系”才是最大的关系学。如果皇上知道，保救左宗棠的关系这么盘根错节，那不但救不了左宗棠，反而将害死左宗棠，而且这些套在关系网里的人，都有可能落个处分。所以当胡林翼等人叫肃顺直接向皇上求情之时，肃顺说，这么操作，肯定完蛋!怎么运作才对呢？“必俟内外臣工有疏保，余方能启齿。”这样，本来是依靠搞关系摆平的，变成没关系摆平了，皇上才不起疑心。

    搞得没关系，才是搞关系。明白了这一点，才算是明白了关系学。问题是，保救左宗棠的，都是左宗棠的关系，他们都不能出面，哪里去找个与左宗棠没关系的人呢？郭嵩焘想起了潘祖荫，老潘与老左从没交往过，但与老郭关系铁。老郭带了三百两银子直奔老潘家，见面就嚷：“伯寅，何久不宴我于莲芬家也？”莲芬是老潘相好，明星，演戏的。老潘说，这阵子手头紧，没钱：“近者所入甚窘，何暇及此？”说到钱了，郭嵩焘有备而来的啊，于是老郭请客，到莲芬家去喝酒，酒毕，顺便塞了三百两入老潘袋子，老潘问这是干啥，老郭说给我向皇上保一个人，老潘问保谁。老郭说你只管保就是了，不要管保谁，保荐书已替你写好了：“姑勿问，摺已代撰且缮就，第能具奏者，当以三百金为寿。”吃了，喝了，也兜了，潘祖荫当然就把这事应承了，但他不知道他要保荐的是谁，皇上问起来，他咋回答？“事已至此，必无悔理，惟所保何人，摺中所言为何，必令我先知，否则万一叫起，将何以言对？”郭嵩焘这才把左宗棠的情况告诉潘祖荫。

    桌底运作，桌面说话，这是关系学运作之精髓所在。经过如此关系公关，左宗棠的性命危机就转为命运转机，否极泰来，左宗棠从此走入大清政治舞台，成就了大事业。

    研透了保救左宗棠的关系运作，大体上可以掌握官场关系学的基本内容了，亲情啊，乡情啊，结圈子啊，兜圈子啊，钱公关啊，有关系搞成没关系啊，没关系搞得有关系啊，等等，都是官场关系运作的特点，当然，这里的核心竞争力还是朝廷有人。