此次探测火星计划是中俄两国政府间合作项目。“萤火一号”由中国航天科技集团公司所属上海航天技术研究院抓总研制，携带等离子体探测包、磁强计、掩星接收机、光学成像仪等四种探测仪器。

    “萤火一号”的主要科学探测目标是对火星的空间磁场、电离层和粒子分布变化规律，以及火星大气离子逃逸率进行探测。此外，还将探测火星地形地貌、沙尘暴以及火星赤道附近的重力场。

    按原计划，“萤火一号”搭载在“福布斯-土壤”探测器上，一直跟着进入到火星轨道，围着火星绕三圈以后，两者分道扬镳。我国的探测器继续绕火星轨道，飞往火星的卫星“火卫一”，并在“火卫一”着陆、取样，再返回地球，在火星轨道大概要一年。

    航天专家认为，尽管其他国家已向火星发射过约20个探测器，然而寻找水和生命痕迹及探究火星表面物理化学特性是这些航天器的探测重点。与之不同的是，“萤火一号”将重点探测火星高层大气和电离层等空间环境。这不但对揭示火星演化史十分重要，而且还为中国下一步进行深空探测打下基础。

    据新华社