李树超
很早以前烟台就有动物园,尽管规模很小,它位于今天南大街和建昌北街之间、烟台展览馆东部的烟台园林处,就是烟台动物先辈的家,那时还没有建设南山动物园。
老动物园的正门面向南大街,古朴的石柱子和铁栏杆的大门至今还在记忆之中。“动物园”永远是孩子们的乐园,孩子们总是把能到动物园去一次看成是最快乐的事情。童年时小伙伴们经常会三三两两地过来看看这些动物们,动物给小伙伴们所带来的快乐至今记忆犹新。
记得上世纪七十年代的时候票价是一角,小朋友们手里攥着已经被捂热的钢镚儿买了票,便一蹦一跳地直奔喜爱的动物去了。进门东首向里依次是狮子、金钱豹、老虎和骆驼、梅花鹿等,转了一个弯并列着大灰狼和野狗,旁面就是最受孩子喜爱的上蹿下跳的猴子,这些动物的家的底座全用坚硬的花岗岩砌成,上面就是钢丝网制成的大笼子,从被磨得锃亮的石面上可以看出动物的家真有些年头了,历经风雨却不减风采,也许那个年代的豆腐渣工程不是很多吧?
南部高大的笼子是老鹰和孔雀、百鸟的家,孔雀开屏的时候,满动物园的游客就被全部吸引过来、熙熙攘攘、人头攒动,把动物园变成欢乐的海洋!动物园的中心是一个海豹池,有几尾海豹在池中游来游去、不时地将小脑袋探出水面和游人打个招呼,亮亮的小眼睛、翘翘的胡须真是憨态可爱极了!每当饲养员给动物喂食时,最为懒惰的老狮子也会步履蹒跚地独步闲庭,偶尔还会亮亮嗓子吼上几声；至今老虎的狂啸、雄狮的吼叫、野狗的狂吠还在耳边回荡不散,憨厚的骆驼和开屏的孔雀仿佛还在眼前。
时代在巨变,动物家族不断涌来新成员,那一年从重庆运来了大熊猫,不久还来了斑马,动物园已经寸土寸金了；于是在1976年的时候,位于塔山北麓的新动物园开工兴建,浩大的工程历时四年才建成向游人开放,并特邀国画大师刘海粟先生题写了“南山公园”的匾额。1980年夏,动物们搬进了宽阔的、具有良好生态环境和自然景观的新居,新生代的动物后裔们已经忘记他们的先辈曾经寄居在市中心繁华的小院里；没过多久动物们的老宅被拆除,建起了几座高楼,烟台少年宫也从位于市府街北面的武英街二层小楼搬了过来,并和文化广场浑然天成为一体,成为当时港城市民休闲晨练的好去处；徜徉于日新月异的街头的人们如今已经没有谁会提起这里曾经是动物们的家。
正是:时光如水催人老,少年相见难相识。玩猴已奔南山去,唯有街头叹古稀。
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