据新华社11月29日电 天文学者28日说,“世纪彗星”ISON当天飞过近日点后没有再出现于天文望远镜的视线中,可能已在最接近太阳的时刻灰飞烟灭。
根据运行轨迹估算,彗星ISON格林尼治时间28日18时30分(北京时间29日2时30分)左右飞至近日点,距离太阳表面约117万公里。天文学者说,在这一距离的轨道上,彗星ISON将承受来自太阳表面的2700℃的超高温。每飞行1秒钟,自身重量将失去300万吨。 根据运行轨迹判断,彗星ISON如果没有解体,应能在格林尼治时间28日17时(北京时间29日1时)以后被天文望远镜探测到。不过,美国航天局天体物理学家亚历克斯·扬说,将近4小时后,美国航天局的“太阳动态观测台”仍没有看到“任何(彗星)迹象”,“或许过去一两天中它一直在解体”。
“彗星ISON很可能没有从这次旅程中幸存下来,”美国海军研究实验所研究彗星的科学家巴塔姆斯说,“我没有看到有任何物体从太阳后面出现,我想这是(ISON遭遇的)最后一击。”其他天文望远镜拍到的画面显示,彗星ISON经过近日点的原定运行轨道上有一抹暗淡的踪迹。亚历克斯·扬解释,这可能是彗星解体后的碎片或尘埃在轨道上继续前进。天文学者普莱通过个人博客发表留言,称有“强烈感觉”,认为ISON已经成为“前彗星”。
彗星ISON来自遥远的奥尔特星云,最大直径约1.2公里,体积是一般彗星的一半。2012年9月,它被两名俄罗斯天文学者发现,因其明亮程度、历史渊源和运行轨道而备受天文学界关注。
事实上,来自奥尔特星云的彗星与地球乃至太阳“亲密接触”并不罕见,但彗星ISON与众不同。用天文学者普莱的话说,这颗彗星来自45亿年前,称得上是“追溯到太阳系诞生时期的时间胶囊”。此外,这颗彗星550多万年前还处于太阳系最外层,如今才抵达太阳系中心。
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