作为南北向的人工河道,京杭大运河由北向南穿越了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。南北向的大运河与东西向的自然河道一次次“握手”,在我国东部织就了庞大的水网。5月27日至29日,徒步大运河考察队在江苏淮安、镇江境内,目睹了大运河与淮河、长江的“穿越之美”。
本报特派记者 马云云 乔显佳 发自镇江
运河与长江交织,形成大“T”字
29日中午,向南送货的老王把船停泊在谏壁船闸两道闸门之间,等候放水过闸。而在两道闸门外,来自十多个省市的运输船舶排队等候。
这里是江苏省镇江市东郊谏壁镇的大运河河段。向北一公里左右,就是浩浩荡荡的长江水。中国最长的自然大河与最长的人工河流就在这里相遇。
不过,两河交汇并非严格意义上的“十”字形,从北岸汇入长江的运河水,沿江向东走一段后,拐弯进入谏壁船闸,这才继续向南奔向苏州、浙江等地。所以从闸的位置向北望去,东西向的长江与南北向的大运河形成了巨大的“T”字形。运河专家李德楠说,运河呈一定夹角过长江,实际上是人类才智和大自然的选择,运河水从江北汇入长江后,借助江水向东流动的力量,顺势进入江南的大运河,为航船“助力”。
如今,谏壁船闸是苏南运河唯一直通长江的船闸,素有“江南第一闸”的美称。长江与大运河水位不同,谏壁船闸的作用就是调节水位,保证船只顺利通行。一年365天、每天24小时不间断。从1980年正式通航运行以来,谏壁船闸已安全运行一万两千多天。
两大河水位孰高孰低随时变
这个季节,整体来说是长江水位高于运河的。29日上午11时许,北侧闸门敞开,南侧闸门紧闭,来自长江的水缓缓流入闸内。老王站在船头整理着缰绳,水涨水落,对他来说已不是新鲜事。闸里水位逐渐抬升,不久便与北侧的长江水持平。
这时,关闭北闸门,南侧闸门的水阀打开,闸内的河水缓缓流向南侧运河,闸内水位和南侧运河渐渐持平。南闸门打开,老王的船便可再次起航了。
“过这个船闸大约要一个小时,算比较快的。”老王说。
谏壁船闸管理所所长吴和祥介绍,一年365天、一天24小时,两条大河的水位关系都在不断变化,需要随时调节。从季节上说,每年10月到次年4月份,大部分时间是运河水位高于长江。而5月至10月份,长江水位总的来说要高于运河。具体到每天,由于长江与大海相通,海水每日潮涨潮落,也会影响到长江水位。
据统计,2013年,谏壁船闸的船舶年通过量为1.3亿吨,已超过船闸原设计通过量的约两倍。所以,船闸从四级航道升级为三级航道的计划已被提上日程。
“上槽下洞”运河穿淮走立交
而在长江以北的淮安,大运河已与另一条大河——淮河不期而遇。两条交叉方向流动的河流,上演了一幕“水上立交”的有趣景象。
在淮河入海水道工程现场,远远就望见两座塔楼,中间是数十米的悬索桥。桥下面,一条是南北向的大运河,一条是自西向东的淮河入海水道。但两河河水并不真正交汇,上部航槽上流淌着大运河的河水,巨大的货轮伴着嘟嘟的轰鸣声驶过；航槽下巨大的涵洞中,则是淮河奔流入海。
据苏北灌溉总渠管理处有关人士介绍,淮河入海水道工程的实施,主要是为了防洪。工程最大的特点是“上漕下洞”结构,上面让南北向的大运河运输走船,下面走淮河入海的水。
工程于1998年施挖,2003年建成,目前正计划实施二期工程。
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