有一天晚上，孙小芬的妈妈到上房去给大老爷烧烟去了。孙小芬一个人在柴房过夜，她突然感觉到有一个人已经钻进她的被窝，并且紧紧地把她搂住了。她闻到她熟悉的男人的气息，她明白这是铁柱。似乎早已料到有这么一天似的，她一点也不想反抗，哪怕她觉得铁柱是多么的粗鲁。

    可怕的事到底发生了。孙小芬发现，她感到精神恹恹的，特别想吃酸的，有时想吐。这件事到底被她的亲妈妈发现了。孙小芬只好把她和铁柱相好的事对妈妈说了。更糟糕的是，孙小芬在上房走动，到底被恶婆娘看了出来。恶婆娘气得七窍生烟了。她把孙大老爷叫来商量沉河的事。

    孙大老爷一听，反倒不动声色了。他决定把这件事掩盖过去，于是他当机立断，派人去把观音阁的女善人找了来。

    观音阁守阁的人是一个带发修行的女人，外号何善人。

    原来何善人是这一乡有名的美人，原本叫何美人。长得十分标致，她最得意的是到底把本乡第一个大财主孙大老爷勾上了。孙大老爷在不远的僻静山湾湾里修—个小庙，塑—尊大慈人悲的观音大士。何美人宣称要到观音阁出家带发修行，改叫何善人了。从此观音阁名义上是孙大老爷经常去烧香的地方，实际倒成了他和何善人寻欢作乐的逍遥宫。

    现在孙大老爷的闺女和长工闹恋爱，怀了孩子，他就想起这个僻静的小庙和何善人来。他准备把孙小芬偷偷送进观音阁去关起来，等她生罢孩子，再偷偷接回家。

    孙小芬被悄悄送进观音阁后的第三天，铁柱就被孙大老爷随便拈—点过错，把他赶走了。在孙小芬临产前—个月，铁柱到底打听到了孙小芬的下落。他去找他的长工伙伴们商量。要是能把何善人说动，叫她睁—只眼闭—只眼，那就好了。—个青年高兴地几乎叫起来，说:“何善人耍的男人不止—个，和她最要好的是张家湾给张家财主帮长工的张树本。我跟他熟，我去找他跟何善人通个关节。”

    这天张树本去找了何善人，劈头—句就是:“你是想和我做长夫妻，还是做短夫妻?”

    “你说的啥话?”

    张树本说:“你我要做长夫妻，就莫要把我在这—湾的长工伙伴们得罪完了。”

    何善人摸清楚了来龙去脉，她说:“我还不是想多得点钱财。这也是为了你我将来过好日子呀。”

    “铁柱哥他们想把孙小芬弄走呢。”

    “那怎么行?我放了孙小芬，孙老财找我要人，我怎么脱得了手?”

    “那私娃儿是铁柱哥的骨血，你还是不要带这个命债的好。”张树本劝她。

    “他们要私娃儿，等孙小芬生了下来，他们来抱去就是了。”

    孙小芬几乎没有经历多少痛苦，很顺利地生下了娃儿。何善人把铁柱带进来了，他们两个什么话也没有说，沉浸在意想不到的欢喜里了。

    何善人对铁柱说:“娃儿你快抱走吧，再哇哇叫，谨防外边有人听到了。再说我要给大老爷去报信去了。”

    何善人到孙公馆去告诉孙大老爷孩子生了，大老爷叫孙二鳖帮何善人带点吃的东西回观音阁。何善人告诉孙小芬，要在观音阁坐满月，身体养好了再回去。

    有—天天擦黑的时候，孙二鳖来了，告诉孙小芬:“大老爷叫你还是回公馆去休息，那里方便些，我是专门来接你的。”

    “也好。我回去再跑走，免得连累何善人。”孙小芬心里想着，把东西收拾—下，就告辞了何善人，随孙二鳖上路了。