福、寿是民间应用较多的吉祥词。因此象征福、寿的蝙蝠和寿桃常用在一起组成吉祥图案。这也是中国传统玉石雕刻中最为常见的题材之一。
如“福寿双全”,即一只蝙蝠、二只寿桃、二枚古钱。“双全”是借二枚古钱谐音而用。这是比喻既幸福又长寿的吉利词。另外如果蝙蝠口中衔枝仙桃,伴着祥云飞来,图案以谐音和象征的手法表示幸福、长寿都将来临,即福从天降。
在道教中有三十六洞天,七十二福地之说。唐·杜光庭《洞天福地记》中列出了十大洞天、三十六小洞天、七十二福地的名称。
福星起源甚早,据说唐代道州出侏儒,历年选送朝廷为玩物。唐德宗时道州刺史阳城上任后,即废此例,并拒绝皇帝征选侏儒的要求,州人感其恩德,逐祀为福神。宋代民间普遍奉祀。到元、明时,阳城又被传说为汉武帝时人杨成。以后更多异说,或尊天官为福神,或尊怀抱婴儿之“送子张仙”为福神。
何为福?福者五福,百福,万福也!《尚书》洪范篇曰:“五福:一曰寿,二曰富,三曰康宁,四曰攸好德;五曰考终命”。即:一长寿,二富贵,三健康平安,四美好的品德行为,五生命结束时能无疾而卒,寿终正寝。春联中也常见五福一词,如:“人臻五福,花满三春”;“三阳临吉地,五福萃华门”。
显然,“五福”是统称个人和家庭的幸福之语。
《字林》说:“祯祥也,福也。”《蔡传》:“人有寿,而后能享诸福。”宋代欧阳修诗:“事国一心勤以瘁,还家五福寿而康”。清·李汝珍《镜花缘》第七十一回:“要说个个都是福寿双全,这句话只怕未必,大概总有几位不足去处。”
中国博大精深的传统文化对玉石雕刻影响深远,时至今日,市场上不少玉石手玩件、摆件、吊坠甚至手镯都以“福寿双全”为雕刻题材,这类玉石深受人们的欢迎。