无组织的大规模聚众情况下，一个谣言或意外往往导致混乱和恐慌。高应激状态下，人人都觉得自己可以选择最有利的逃生方向，但实际是造成了巨大的混乱。

    起于谣言的踩踏曾多次发生

    11月22日柬埔寨钻石岛踩踏事件共造成347人死亡，395人受伤，是2006年麦加踩踏事件以来死伤最惨重的踩踏事件。柬埔寨首相洪森称，这是柬埔寨自红色高棉时代以来“最黑暗的时刻”。

    没有人能清楚地说明最初究竟发生了什么。

    事后柬埔寨官方迅速否认了恐怖袭击、触电或中毒引发踩踏等流言，目击者也否认看到争吵或群殴发生。但可以确信，就在钻石大桥这座长百余米、宽五米的桥上，人群的情绪突然失控。警方无力控制人流从桥两头涌上这座原本计划“单行”的桥梁，两个方向的人流在桥梁上拥挤推搡，窄桥摇晃后，恐慌突然爆发了。

    很多人相信，踩踏缘起一个谣言：当时有人喊“钻石桥坏了”、“桥要垮塌了”。“如果这个说法属实，谣言就是杀人的第一把刀子。”中国科学院心理研究所研究员王二平对记者说。

    王二平说，无组织的大规模聚众情况下，由一个谣言或意外导致混乱和恐慌是常见的，随后在高应激状态下，人的行为跟常态大不相同，常常会慌不择路，而慌乱往往又在人群中产生涟漪效应，踩踏的范围向四周迅速扩大，强度也会增加，致使局面更加难以控制。

    起于谣言的踩踏事故在人类历史上曾多次发生。早在1902年9月19日，美国阿拉巴马州的一个演讲大厅中，有人在拥挤的人群中高喊“Fight！(打起来了)”，但很多人听成“Fire！(着火了)”，于是2000人拥挤逃生引发了大规模的踩踏，超过100人死于完全不存在的火灾。

    2005年8月31日，巴格达北部老城区卡迪米亚清真寺附近的一座桥上，“人群中有人肉炸弹”的谣言酿成了人类历史上极为惨痛的踩踏事件———超过1000人在踩踏中死亡。

    “高应激状态下，人人都觉得自己可以选择最有利的逃生方向，但实际是造成了巨大的混乱。”王二平说，“人的本性还是动物性，在这种状态下，动物性比人性更强大。”

    在此次柬埔寨的踩踏事故中，目击者的回忆令人绝望，所有的文明规范在此时也统统失效，趋利避害的本能指引着人们将体力作为求生的最高准则。老幼妇孺沦为丛林法则的最大牺牲者，据统计，此次踩踏死者约三分之二为女性。

    耶鲁大学心理学博士何怡告诉记者，柬埔寨踩踏事件清晰地印证了集体恐慌的几个特征，如：有社会联系的人群同时感受到恐慌并试图逃离；每个个体对危险的评估很大程度上源于他人的恐慌发出的信号；个人试图调整自身行为达到安全，但常常无效。“但集体恐慌并不必然导致踩踏事故。”何怡说，“通过更好的人流管理、疏散通道指示———比如我们在剧场或者飞机上看到的那样，以及平时的公众教育、逃生演练和媒体传播，很大程度上集体恐慌可以阻止。”

    踩踏事件频发亚非拉地区？

    柬埔寨踩踏事故发生后，有媒体总结了近20年来全球范围内的重大踩踏事故。统计显示，近20年来超过20件的重大踩踏事故(死亡人数超过10人)中，绝大多数发生在印度、沙特及其他亚非拉地区。

    王二平认为，由于宗教活动和民俗活动的特性，亚非拉地区的人们更喜爱聚众，增加了踩踏事件发生的可能性。

    数位人类学和社会心理学学者并不赞成这样的推测。中国人民大学人类学研究所所长庄孔韶指出，踩踏事件的发生原因极度复杂，很难单纯从人类学意义上分析民族或地域对它的影响。庄孔韶说，不同国家和地区的人对待集会和安全时确实有不同的哲学，比如拉美地区的人比较奔放，而日本、德国等地区的人相对严谨、组织性强，比如，到日本住旅店，服务生会很详细地讲解逃生和疏散图，而并非形式主义。“但更多的原因在于制度，比如疏散通道的设置，更好的人流管理办法。‘9·11’事件发生时，逃生人群对消防人员和警方的疏导作出了良好的反应和配合，这都反映了平常演练的效果。”庄孔韶说。

    实际上，在特定的条件和场合下，踩踏事故并不分国界。1989年4月15日，在英国谢菲尔德的一场足球赛中，2000名无票球迷涌入体育场，与看台上的球迷挤成一团。96名球迷在踩踏中死亡，300余人受伤。

    2003年2月17日凌晨，芝加哥埃皮托姆夜总会有人打架，于是保安员喷射胡椒喷雾，但很快引发顾客恐慌逃命，纷纷冲向出口，互相推挤踩踏下，21人死亡，数十人受伤。

    欧美地区从一次次踩踏、火灾逃生等事故中积累了关于人流管理、逃生工程学等经验，后发的亚非拉地区同样在努力提升对踩踏事件的防范能力。

    圣城麦加曾频发踩踏事故，从1989年到2006年，该地就因为朝圣而发生7次大型踩踏事故，导致近3000名朝圣者死亡。沙特政府痛定思痛，斥资超过5亿美元改造朝圣场所的出入口，修建专用道路，甚至冒宗教风险，对朝觐的总人数实施控制。根据沙特政府的要求，他国前往朝觐的人数比例应不高于该国总人口的千分之一，本国公民也需登记核准。同时，朝圣期间，沙特政府派出近10万安全人员、上万名医疗和其他服务人员维持秩序。

    所以，最近4年，麦加朝圣没有再发生踩踏事故。

    据《南方周末》