中医认为，山药性甘平、无毒，它具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗之功效，是很好的进补“食物药”。
在山药中还有一种重要的营养成分，那就是薯蓣皂苷，这类成分有助于体内合成各种荷尔蒙，能促进皮肤表皮细胞的新陈代谢。
山药中富含纤维素以及胆碱、黏液质等成分，这种黏液蛋白能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化过早发生；同时它还能减少皮下脂肪堆积，避免出现肥胖；而且这种黏液多糖类物质与无机盐相结合时，还可形成骨质，使软骨富有一定的弹性，有助于预防老年骨折。
