本报讯 据英国《每日邮报》近日报道，根据美国科学家的一项最新研究显示，在过去两万年里人类颅骨呈现出逐渐萎缩的趋势，换句话说，人类可能正变得日益迟钝。 美国科教作家凯瑟琳·麦考利夫日前在美国《发现》杂志上发表研究报告称，人类男性大脑的平均体积已从两万年前的1599立方厘米缩小至现在的1350立方厘米，而女性大脑的萎缩幅度与男性差不多。 关于大脑体积逐渐萎缩之谜，国外学者提出了不少理论来解释，有些专家认为其原因在于生活环境寒冷和粗糙的饮食。还有专家认为这与婴儿死亡率有关，在过去婴儿的死亡率很高，只有最健壮的婴儿才能生存下去，而最健壮的婴儿往往头盖骨较大，因此，当婴儿死亡率逐渐下降后，我们的颅骨大小也就相应缩小了。 而美国密苏里州大学的认知科学家戴维·盖瑞与德鲁·贝雷最近进行的一项对人类头盖骨尺寸的研究发现，在人类演化史上的大部分时间里，当人口密度较低时，头盖骨的尺寸就会增加；而当某一地区的人口由稀疏向稠密转化时，头盖骨的尺寸就会减小。他们推断这是因为随着社会生活日益复杂，人们不需要太聪明就能在社会中生存下来，因此大脑就变小了。 不过盖瑞指出，这并不代表我们的祖先比我们更聪明。他解释说：“我们的祖先并不比我们更有智慧和创造力，这是因为他们缺少文化的支持。基于社会分工基础上的农业和现代城市的崛起，使得最聪明的人能集中精力去做他们各自的科学、艺术和其他领域的工作。而古代的人们没有基础设施支持他们，所以他们的努力仅仅能够应付生活。” 《中国日报》供稿