农历正月十五日为元宵节，俗称“小年”，也叫“灯节”。城镇居民吃元宵盛行，象征举家团圆；乡间则饮酒吃饺子，合家团聚共享天伦之乐。在传统的文娱节目中，“龙灯”、“舞狮”最为精彩。

    元宵节传统过3天，即正月十四至十六。路上和闹市里多点灯火，民间组织戏班演戏，办龙灯会，并有玩旱船、秧歌、高跷、竹马、骑毛驴、舞狮、灯会等文娱活动。每当夜幕降临，城镇沿街便灯火辉煌，火树银花，男女老幼争相观赏、品评，热闹异常，称为“闹元宵”。

    龙灯的扎制颇见精巧，龙灯的舞动则需要10多个青年男女配合进行。在紧锣密鼓声中，巨龙左右翻卷，腾空飞舞，狂热奔放，显现出翻江倒海磅礴之势，并有“打折”、“退皮”及“龙打滚”等惊险动作。有时，各路龙灯恰聚一处，数条巨龙汇集表演“抢龙珠”。龙舞象征该年定会风调雨顺，五谷丰登。据说清康熙至乾隆年间聊城龙湾的龙灯舞曾多次进京表演，受到康熙和乾隆皇帝的高度赞赏。

    玩狮子亦称“舞狮”。其外貌和真狮相似，全身用染

    为深绿或金黄色的苎麻，缝缀于双层厚布之上，梳成毵毵浓密的狮身，头部庞大狰狞，猛厉可畏，血盆大口，可张可合，项挂一串铜铃，摇摆得响声震耳。舞时，由两人配合，一人执头，一人做尾，后边的人跟着狮头动作，亦步亦趋，行动迅捷，狮子大嘴片刻不息地一张一合。另一个引狮人，武士打扮，身穿密钮扣的唐代灯笼裤衫，足登快靴，手拿绣球，在狮前引导，并先开拳踢打，蹦蹦跳跳，以诱狮子起舞，引得狮子张牙舞爪，动作有上楼台、出洞、下山、滚球等技巧，其动作活泼逼真、维妙维肖。

    近年来，城镇多组织文艺队沿街公演，晚间举办彩灯、烟火晚会，锣鼓鞭炮齐鸣，宛如白昼，热热闹闹，深夜方止。农村则集资购买或自制烟火，居街燃放，热闹非凡。闹元宵之俗，年盛一年。聊城、临清、高唐一带，农村元宵节插花树的风气盛行。其作法是：先用枣树枝和彩纸做成花树，再用秫秸和彩纸做成“花姑娘”，然后把“花姑娘”挂在花树上，最后再把花树插到粪堆上，意在希望当年棉花丰收。

    (凌文秀 整理)