婆说铁栓和土根去山根砍树去呀，来通知她去马勺家帮忙哩。

    狗尿苔说：是不是要砍那棵粗桐树做棺材呀？

    婆说：你咋知道？狗尿苔说：我做了个梦。他开始穿衣服。

    婆说：梦？你就不做个好梦！外边冷，再睡一会，起来了把院墙头上的干红薯萝卜取下来给猪揉些糠。婆拢好了头发要出门了，又问家里有枚铜钱放在哪儿了，人一老嘴里要噙枚铜钱的。

    狗尿苔说：咱的钱让她噙？

    婆说：铜钱你有用啊？！

    狗尿苔说：那在后窗台上。

    婆去取铜钱，突然说：啊姊妹，你咋说走就走了，你比我小得多呀，你就走了？！

    马勺他妈一死，古炉村的人家，不论是姓朱的，姓夜的，还有那些杂姓，都胳膊下夹一刀麻纸去马勺家祭奠，并忙活着去料理丧事。

    婆已经在马勺家呆了大半天，她懂得灵桌上应该摆什么，比如献祭的大馄饨馍，要蒸得虚腾腾又不能开裂口子，献祭的面片不能放盐醋葱蒜，献祭的面果子是做成菊花形在油锅里不能炸得太焦。

    比如怎样给亡人洗身子，梳头，化妆，穿老衣，老衣是单的棉的穿七件呢还是五件，是老衣的所有扣门都扣上呢，还是只扣第三颗扣门。这些老规程能懂得的人不多，而且婆年龄大了，得传授给年轻人，田芽就给婆做下手，婆一边做一边给田芽讲。

    婆不在家，狗尿苔把干红薯萝卜从院墙头上取下来，在笸篮里揉了几筛子糠，到了中午，去了马勺家一趟。原想能赶上一顿好饭吃，但马勺家日子也不好，只借了开合家八十斤稻子去碾米，准备着出殡那日做米饭招呼村人，而老人停放的这几天只给来帮忙的人吃包谷糁糊汤。

    狗尿苔看见那棵粗桐树已经被人砍了回来，冯有粮、铁栓，还有土根和牛路在轮换着锯板。

    湿木头锯起来还流水，水浸在地上把冯有粮滑了个趔趄，就喊着狗尿苔铲些土来垫地。狗尿苔提了笼子到院门外铲土，半香和戴花在那里刮土豆皮，半香的棉裤短，一圪蹴光腿脖子就露出来，上边爬着一条红蚯蚓。

    狗尿苔走近看了，不是红蚯蚓，是血，说：你腿也流血哩？

    半香一看，哎哟一声就用手捂住了，戴花说：你鬼哟，咋不夹些棉套子，快去厕所收拾去！

    半香就往厕所跑，狗尿苔不知道是怎么回事，还看着半香。戴花说：你看啥哩？！

    狗尿苔说：秃子金打她啦？

    戴花说：啊，打了。你说也流血了，谁还流血了？

    狗尿苔说：桐树流血哩。

    戴花说：桐树流血哩？

    狗尿苔说：你去看么，锯出来的水颜色红红的。

    戴花就高声问院里解板的牛路：牛路，树锯开流水了吗？

    牛路说：流水哩，冬天的树么狗日的流这么多水！

    戴花说：颜色是红的？牛路说：又不是流血哩咋能是红的？

    戴花就小声说：狗尿苔，别胡说！你害红眼了？

    狗尿苔铲了土去垫锯板的地上，地上的水明明还是红的嘛，就不再说话，觉得自己可能是害了红眼。他没事了，坐到了山墙下，那里长着一棵香椿，香椿碗口粗了，通体微红，怎么又是微红呢？

    天布的媳妇也往山墙后的厕所去，他说：这香椿是不是红的？

    天布的媳妇说：红的。咋啦？

    狗尿苔说：哦。没咋。

    天布的媳妇说：神经病！

    狗尿苔心想：这香椿将来要跟着马勺走吗？这古炉村这么多树，都要一棵树跟着一个人走吗？

    上房台阶上铺着一张芦席，三婶和面鱼儿老婆在给马勺他妈缝入殓用的被子和褥子，三婶一根针用完了，再拿线穿针穿不过去，给狗尿苔说：你坐在那里发啥呆哩，来穿个针。

    狗尿苔过去穿针，三婶给面鱼儿老婆说：人咋这脆呀，马勺说他妈昨晚上还好好的，原本要蒸些红薯吃，他妈说，蒸啥呀，能省一顿是一顿，明日吃。今早上他起来，去他妈的卧屋里要倒尿盆子，他妈炕上的被子一半掉在炕下。他还说，妈，妈，你咋把被子不盖好？过去一看，他妈已经没气了。唉，她到底没吃上那一顿蒸红薯。

    狗尿苔说：她一定以为她是瞌睡的，还在瞌睡着，瞌睡醒来了要吃蒸红薯哩。

    三婶说：你知道个屁，人死了咋就是还瞌睡着？！

    狗尿苔说：我睡觉时只知道我要睡呀就不知道是啥时候睡着了的。