“公路巡警E7582报告，跨海大桥附近发生严重追尾事故，肇事车辆为蓝白色加长集装箱拖车，目前正往下城区沃伦撒比山方向逃逸，人员伤亡状况不明，火速支援！注意，该车还有继续肇事的可能！火速支援！”

    这起重大交通事故很快通过警局内网通报至各分局信息台，弗兰一收到这则消息，旋即露出释然的满意笑容。

    与此同时，艾玫尔刚刚进入病理中心的研究室，还没来得及设定中央空调的温度，桌上的电话先响了起来。

    “是艾玫尔医师吗？”

    “是我，您是？”

    “希尔·沃尔夫，反恐调查局专员，詹妮·佩顿的案子是否由您负责尸检？”

    “啊，您好。詹妮是在我这儿，不过我得等病毒培养的结果出来才能下结论，现在有什么能帮到您的吗？”

    “如果方便能否与您面谈？”

    “这个……可以，不过只有四十分钟时间……”

    “没问题，我已经在您楼下了。”

    两人很快碰面了，对方的年轻程度超出了各自预想。艾玫尔更觉心动，因为她看到这个男人的轮廓跟里尔斯如此相像。

    “你要来杯咖啡吗？”艾玫尔不觉间舍去了敬称。

    “哦不，谢谢。我来是想让你帮我检验一下这个……”说着，希尔从西服口袋中掏出一枚类似口红形状的小圆筒，“我们局里的研究员搞不清楚这里面到底是什么，它似乎是某种活跃的病毒，但又好像很有‘意识’。”

    “不要小觑病毒的自主性，它是完全意义上的物种。”艾玫尔接过小筒，捏在指间打量了一番，仿佛她能透过筒壁，看到内中闪动着黑光的毒物正在分裂繁殖。

    希尔看出艾玫尔的迷惑，解释道：“这东西是我们的搜查组从詹妮死去的浴室里采集到的，或许它们跟她的死有关。我打听到你跟里尔斯探长熟识，而且对病毒的研究很有见地，所以特意来找你，想请你帮个忙。”

    “你认识里尔斯？”艾玫尔不禁问道。

    “我现在正要去找他。”

    “啊，那请你帮我把他的大衣捎给他吧！”

    “这个……我想没问题。如果有结果，请通知我或者里尔斯。”希尔难得地笑笑，将大衣搭在前臂上，带着他一贯的雷厉风行作风，匆匆离开研究室。

    只是希尔不知道，从他下车走进病理中心大楼，到在研究室的窗前与艾玫尔交谈，再到拿着里尔斯的大衣走回停车场，这一切，全部都在一支PSG-1狙击步枪瞄准镜的追踪之下，当他正要拉开车门离开此处时，一颗标准北约7.62毫米子弹洞穿了他的颅腔。

    基恩感到实现伟大使命的一刻终于来临了。光会到达它从未普照的地方，他把这称为“日益坍缩的黑暗之缘”。当他亲自驾驶着那辆满载邪恶醉梦的生化卡车，经由盘山公路来到位于葱冈市上风向的威伦山腰时，整座城市正在经历它的午前大塞车。山坳处，十几个黑衣人横七竖八地陈尸荒涂，成箱的纸币散落一地。

    “愿主保佑，一切为时不晚。”基恩挥挥戴着皮手套的右手，卡车上跳出两个头戴防毒面罩的武装分子，他们麻利地旋开卡车拖舱上的闸门，输入一连串密码，触摸屏上出现了确认提示框，其中一名武装分子用无线电问道：“大师？”

    基恩放下望远镜，走到舱门前，将整个手掌放在触摸屏下的识别板上，接着通过瞳孔照射验证，随着他的一句“启动”，声控开关触发了最后一级安全程式，舱体开始被液压装置缓缓抬升，直至垂直于地面，舱壁被内部支架弹开，一枚银光闪闪的飞弹出现在眼前。

    “点火吧！”基恩拍拍手下的肩膀，这对他的追随者来说是从未有过的温柔举动。

    “放下枪！双手抱头！照做，马上！”急促的脚步声，腰悬震撼弹的碰撞声，枪械与警服摩擦的沙沙声混在一起从背后传来，显然，是一支飞虎队逼近了。

    一名武装分子挺起手中的AK-74自动步枪方要转身扫射，定点在他头部的枪口毫不犹豫地飞出数发子弹，顷刻间爆掉了他的脑袋。