今日，英国皇室威廉王子大婚成了全球最引人注目的新闻，据说大婚的神秘礼物之一是带有“早生贵子”图案的苏州刺绣。在中国的传统玉石雕刻中，向新人表达美好祝福的雕刻题材非常多，本期特别向大家介绍“鸳鸯贵子”。

    《爱莲说》：莲，花之君子。古人常用鸳鸯和莲房组合，寓连生之意，象征新婚夫妻连生贵子。鸳鸯本性喜欢成对生活、形影不离，人们习惯把它比作忠贞的爱情，夫妻的象征。莲蓬即莲子，是荷花成熟的种子。图案用“鸳鸯贵子”这一吉祥名词，比喻夫妻和美，生子也贵的赞美。

    以鸳鸯比作夫妻，最早出自唐代诗人卢照邻《长安古意》诗，诗中有“愿做鸳鸯不羡仙”的美句，赞美了美好的爱情，以后一些文人竞相仿效。崔豹的《古今注》中说：“鸳鸯、水鸟、凫类，雌雄未尝相离，人得其一，则一者相思死，故谓之匹鸟。”李时珍的《本草纲目》中也说它“终日并游，有宛在水中央之意也。或曰：雄鸣曰鸳，雌鸣曰鸯。”也有人认为“鸳鸯”二字实为“阴阳”二字谐音转化而来，取此鸟“止则相偶，飞则相双”的习性。自古以来，在“鸳侣”、“鸳盟”、“鸳衾”、“鸳鸯枕”、“鸳鸯剑”等词语中，都含有男女情爱的意思，“鸳鸯戏水”更是我国民间常见的年画题材。基于人们对鸳鸯的这种认识，我国历代还流传着不少以它为题材的，歌颂纯真爱情的美丽传说和神话故事。

    鸳鸯在人们的心目中是永恒爱情的象征，是一夫一妻、相亲相爱、白头偕老的表率，甚至认为鸳鸯一旦结为配偶，便陪伴终生，即使一方不幸死亡，另一方也不再寻觅新的配偶，而是孤独凄凉地度过余生。其实这只是人们看见鸳鸯在清波明湖之中的亲昵举动，通过联想产生的美好愿望，是人们将自己的幸福理想赋予了美丽的鸳鸯。事实上，鸳鸯在生活中并非总是成对生活的，配偶更非终生不变，在鸳鸯的群体中，雌鸟也往往多于雄鸟。