氯气是黄绿色、有强烈窒息性异味、有毒的气体。其水溶液称为盐酸。
长期吸入低浓度的氯会引起慢性中毒，主要症状为鼻炎、慢性支气管炎、肺气肿和肝硬化。对氯敏感的人，当接触较高浓度的氯气后，即可发生皮炎或湿疹。氯气对植物有危害作用，对金属制品和建筑有腐蚀作用。
