学生们在向曹宅进发的时候，沿途又散发了许多传单，站在街道两边观看的群众深受学生情绪的感染，非常激动，很多人不知不觉地流下了眼泪，连好些维持街道秩序的巡警也在抹眼泪。

    当日中午，曹汝霖、章宗祥和陆宗舆等应大总统徐世昌之邀，在总统府参加宴会。席间，传来学生游行及要求惩办卖国贼的消息。有人劝告曹、陆避避风头，暂时留在总统府内，不要回家，但他根本就没有把这些学生放在眼里。于是，他们让警察总监吴炳湘加派200名警察到赵家楼守卫。

    游行队伍到达曹宅门前，大概已经是下午4点左右。曹宅并非楼房，该宅分为东西两院，有大大小小几十间。西院是中式房屋，包括大门以及门房；东院则是一排西式平房。曹汝霖就住在东院。学生们看见曹宅内外，警察林立，门窗紧闭。由于房屋围墙太高，无法翻入，盛怒之下的学生将旗子掷向院内，高喊“卖国贼曹汝霖快出来见我！”呼声响彻云霄，有排山倒海之势。曹、章这时都在曹宅里，和亲日的陆军部航空司长丁士源以及一个叫中江丑吉的日本新闻记者在一起。

    仓促间，曹汝霖赶紧让家里的仆人引路，带章宗祥躲进地下小而黑的锅炉房，自己则躲到一间比较隐秘的小屋里。但说门外这些学生，已经与上前阻拦的军警争执起来。一些学生一面喊口号，一面和军警理论；一些学生则绕着曹宅的房子走，寻找可以破门而入的地方。这时，大门突然打开了。原来高师学生匡互生发现大门右侧有一个窗户，他以少年时代练就的武功，纵身跃上窗台，一拳将窗户玻璃击得粉碎，两手用力一掰，把窗户上的小钢筋拉弯，然后一跃而入，接着又有四五个准备牺牲的同学爬了进去。

    看见匡互生等跳了进来，曹宅内的十几个全身武装的卫兵，也许是被学生的勇猛感动，也许是从未见过这样的场面，目瞪口呆，不知所措。反正他们都丧失了使用手中武器的胆量和能力，竟自动取下刺刀，退出枪弹。匡互生等迅速将笨重的大门打开，学生们如同打开闸门的潮水涌入院内。学生冲入曹宅后，首先碰到曹的父亲与曹妾苏佩秋，但是，学生们认为他俩与事不相干，并没有伤害他们，而是让警察引出。

    曹汝霖本人在他91岁的时候，曾经回忆当年的情景。他说：“我于仓促间，避入一小屋，仲和(即章宗祥)由仆引到地下锅炉房。这箱子间，一面通我妇卧室，一面通两女卧室，都有门可通。我在里面，听了砰然一大声，知道大门已撞倒了。学生蜂拥而入，只听得找曹某打他，他到哪里去了。后又听得砰砰蹦蹦玻璃碎声，知道门窗玻璃都打碎了。继而听得瓷器掷地声，知道客厅书房陈饰的花瓶等物件都摔地而破了。

    一些学生都进到了曹汝霖藏身的小屋隔壁的女儿卧室，可惜还是没有发现曹。曹的两个女儿都不在家。学生们将房内铁床的杆柱零件卸下，当做武器，拿在手上。另有一些学生进入曹妻的房间。曹妻正独自在房内，学生向她查问曹的下落，可她一问三不知。遍寻曹汝霖不着，光是把家具、玻璃等砸个稀里哗啦，学生们觉得很不解气。

    这时，愤怒之极的匡互生在曹家东院的书房里取出预先携带的火柴，将屋内易燃的地毯、帐子、挂画、信件集中起来，准备点火。这一举动被担任游行大会主席的段锡朋发现，他阻止匡互生说：“负不了责任”。匡互生毅然回答：“谁要你负责，你也确实负不了责任！”周围几个学生七嘴八舌地说：“烧掉这个贼窝”，有几个学生已经跑到后面的汽车房，很快取回一桶汽油来。有了同学的支持，匡互生断然点燃了火。霎时，浓烟冒起。火苗迅速舔食着房中陈设的物品，情绪激动的学生们或鼓掌，或奔走相告：“起火了！”“起火了！”留在曹宅内的曹家仆人们都慌忙夺门而出，有的去找警察，又得干脆逃生去了。

    赵家楼东院书房被点燃后，火势迅速向四周房间蔓延。躲在地下室锅炉房里的章宗祥听见“外边起火”的喊叫声音，吓得沉不住气了，赶紧跑出来，企图从后门逃离。但是，学生们马上发现了他，大家将他团团围住，拳脚相加，把章打得鼻青脸肿，西服也被撕破了。不知道是哪个学生将铁杆往他后脑打了一下，章应声倒地。