7月8日，美国航天飞机最后一次飞天。过去30年来，航天飞机共执行了134项任务，曾将哈勃太空望远镜以及超过350名宇航员送入太空。不过，你也许不太了解，除了运送设备和宇航员外，航天飞机也曾运送过一些非常怪异的“乘客”进行实验。例如让蜜蜂在太空筑巢，让鱼在零重力环境下游泳。

    本文盘点的是航天飞机历史上十大最怪异的“乘客”。

    1992年9月，一批将产卵的雌蛙搭乘“奋进”号航天飞机进入太空，用于观察蝌蚪生长如何受失重状态影响。

    在航天飞机上产的卵中一半在微重力环境下生长，另一半被送入模拟正常重力的离心机中。所有卵都发育成外观正常的蝌蚪。但在返回地球之后，在微重力环境下生长的蝌蚪却溺水身亡。它们曾在没有上下方向感的环境下生长，无法找到水的表面进行呼吸。

    ◎海胆精子游动变快

    1997年，宇航员在“亚特兰蒂斯”号航天飞机上进行了一项奇怪的实验。实验对象为海胆精液，用以研究海胆精子在零重力环境下的游动速度。实验结果显示，海胆精子在太空中的游动速度超过在地球上。

    ◎松鼠猴昏昏欲睡

    1985年5月，两只松鼠猴搭乘“挑战者”号航天飞机进入太空，用以研究微重力环境如何改变它们的进食习惯。结果，这两只松鼠猴整日昏昏欲睡，没有食欲，症状与未适应太空环境的宇航员类似。

    ◎透明鱼成功交配

    身材娇小的透明青鳉是第一批成功在太空交配的脊椎动物。1994年7月，这些小家伙搭乘“哥伦比亚”号航天飞机进入太空，最后成功孕育出几十条健康的小宝宝。

    ◎舞毒蛾丧失生育能力

    舞毒蛾幼虫是美国东部阔叶树的可怕天敌。1994年，一批舞毒蛾卵搭乘“奋进”号航天飞机进入太空。此次太空之旅缩短了它们的发育周期，同时令它们丧失生育能力。

    ◎线虫空难幸存

    2003年，“哥伦比亚”号航天飞机在返回途中发生空难，宇航员全部罹难，但装在培养皿中的微小线虫却幸存下来。将线虫送入太空旨在测试一种合成营养液，它们的幸存证明这种营养液很有效果。

    ◎太空水母游动自如

    1991年6月，“哥伦比亚”号航天飞机搭载2478只水母水螅体进入太空。实验结果表明，在太空出生的水母可以在太空自由游动，在地球上出生的水母则不具备这种能力。

    ◎蜜蜂适应失重环境

    1984年，3000多只装进笼子的蜜蜂搭乘“挑战者”号航天飞机进入太空。这些蜜蜂完全适应失重环境，建造的蜂巢无论是厚度还是几何结构，都与在地球上不相上下。

    ◎老鼠是实验主角

    在航天飞机上进行的绝大多数微重力实验主角都是实验室老鼠。1998年，老鼠搭乘“哥伦比亚”号航天飞机进入太空。实验结果表明，出生在微重力环境下的老鼠没有上下之分。

    在微重力环境下，老鼠骨折后复原更为缓慢，骨骼肌萎缩。在零重力下长大的老鼠大脑内存在发育不全的区域，与患有中枢神经系统疾病的老鼠类似。

    ◎鱿鱼与细菌和睦相处

    “奋进”号航天飞机的最后一次太空飞行搭载了一只短尾鱿鱼。鱿鱼和细菌之间和睦相处，相互受益。研究人员希望用这种实验确定微重力环境是否能将有益菌变成有害菌。

    (秋凌)