早上6点，搁在8月天里，已经是大亮，退潮后的广袤的昌邑北部沿海滩涂上，已经有了星星点点的人影。

    一个个包着头巾挎着篮子的妇女踩着绵软的和着海水的泥土，一深一浅地寻找一块泥涂，开始一天的劳作。远处，与她们作伴的是在滩上觅食的海鸟。

    下营镇东营村的李秀芳今年49岁，她在胶莱河下游的这片滩涂上赶海已经赶了20多年。尽管每次赶海都包得严严实实，脚上穿着赶海的脚套，头上包着头巾，但是一年四季夹杂浓浓海腥味的海风还是将她的皮肤吹成了黝黑色。

    这里离莱州已经非常近，有时在泥滩上走远点，便到了莱州境内，打电话便要收长途费。由于接近入海口，沉积比其他地方更加厉害，一退潮，便是望不到头的平缓滩涂。

    依靠这片泥涂的人，生活简单而规律，丈夫出海打渔，妻子就在家附近的滩涂上赶海，落潮后回家照料一家大小。有的人会在此赶海拾贝，有的挖海蛏子，潮落而作，潮涨而息。

    李秀芳每天5点多起床，20多年来，李秀芳赶海都是挖海蚰蜒，挖到海贝也放进篮内。只见她用个小耙子熟练地将黑土翻过来，几条海蚰蜒蜿蜒其中，她就捡到盖子带孔的篮子内，然后再耙地。同她作伴的还有10多个妇女，也是靠挖海蚰蜒谋生。弯腰久了，她们就站起来活动活动，拉拉家常。

    待中午过后，海水开始涨潮，她们便各自掂掂篮子里的海蚰蜒，差不多四五斤，然后结伴回家吃饭。

    如今，这片烂泥滩已被提上开发的日程。或许不久的将来，这片曾是渔民赖以生存的土地，将成为更多潍坊人体验渔家乐、赶海拾贝的乐土。