2005年，伊拉克战场，一台计算机是美国海军陆战队工程师卡尔·林与外界交流的唯一渠道，他每周都会给远在弗吉尼亚州的父母发送电子邮件，并在个人网站上定期更新在伊拉克的影像记录。

    当年1月26日，年仅20岁的林在一场突袭中丧生。尚未从丧子之痛中恢复，林的父亲首先想到了联系儿子的电子邮件服务商，希望可以获得邮箱密码，保存其中的信件，寻找关于儿子的最后回忆。

    林的父亲理查德·林认为，电子邮件就是儿子的财产，就像他的衣物、高中的作文簿、曾经踢过的足球，理应转移给他尚在人间的亲人。但林使用的电子邮件服务商Mailbank表示，家人的伤痛可以理解，但公司的第一要务是保护用户的隐私，因此拒绝透露任何关于电邮账户的信息。

    美国陆军特种兵迈克尔·史密斯的遭遇是另外一个例子。史密斯在来到伊拉克前曾是一名重金属摇滚乐队成员。在2005年1月11日遇袭身亡前，史密斯连续三年在博客中记录自己的生活点滴，他热爱诗歌写作，以此反映自己在伊拉克的经历，表达对生活和音乐的热爱。

    史密斯的父亲在悲痛中一直没有勇气去读儿子的博客，但请求网站LiveJournal给予其账户密码，以保存儿子的生前记录并看到私密博文的内容。但该博客网站表示，公司的政策是在任何情况下都不能在个人之间转接账户，但亲属可以要求删除或保存博客的内容。

    遗憾的是，这两家网站对于长时间未登录的账户都有自动报废的规定，在两位士兵的亲人得到密码之前，他们的账户及内容已被自动删除。

    相对于这两位士兵，海军陆战队一等兵贾斯汀·艾斯沃斯的家人与雅虎公司的官司曾一度引起美国社会对“数字遗产”保护的广泛关注。  20岁的艾斯沃斯在2004年11月清除一爆炸装置时身亡，后被追授“铜星”勋章。他的父母发现儿子众多旧邮件已被删除，希望获得他雅虎邮箱中还保存着的邮件，做成一本纪念册。一家美国法庭在2005年4月裁决雅虎将邮箱内容交予艾斯沃斯的亲人。但令人遗憾的是，艾斯沃斯在生前已删除了发件箱的内容，他父母收到的雅虎光盘中，只剩下1500多封垃圾邮件和少量亲友发来的邮件。 （据新华社）