顾名思义。薛居波的名字易使人联想起“居波不变”、“气定神闲”、寓大情于精微之中的工笔风度。薛居波生长于古九州之一的青州，深厚的文化底蕴赋予他对文化艺术的天赋与热爱。长期浸淫于古典诗词文学，不断吸收书法、篆刻、西方艺术理论等各部分营养，让他的工笔花鸟清丽自然、散发“书卷”之气，又体现出精彩、鲜活的时代韵致。

    钟情花鸟

    1983年，薛居波初中毕业后顺利考取中等师范学校，每周两节绘画、两节书法课程让十六七岁的少年与美术有了第一次“亲密接触”。相比自幼接受艺术熏陶的人来讲，他的年纪有些偏大了。尽管如此，薛居波依然难掩初入艺术殿堂时孩子般的喜悦，他开始如饥似渴的学习美术知识，水彩、水粉、油画，花鸟、山水、人物……广泛涉猎各个画种、门类。中师毕业两年后，薛居波进入潍坊教育学院继续学习。他说，“非学无以广才。全面发展道路才会开阔，才会走得更远。”

    薛居波极为推崇明末清初的一些艺术大家，并临摹了大量古画，从中渐悟传统笔墨之精妙。广泛学习打下良好基础后，薛居波开始专注一门，只选花鸟“一瓢饮”。在他看来，创作须源于生活。他自小在农村长大，对花木鸟禽接触比较多，要专心描绘给自己感受深刻的事物。

    问道杭州

    毕业后的很长一段日子里，薛居波一边搞创作一边忙工作。可没过多久，问题就浮出水面：不全身心投入创作很难进入专业领域，想放弃又为自己的所学感到可惜。面对现实生活与艺术，薛居波思考再三，选择了后者。

    烟花似锦、风景如画的杭州，林风眠、潘天寿、黄宾虹、李苦禅、李可染等大师生活、学习过的中国美院，面对新一轮的艺术征程，薛居波倍感兴奋、如沐春风：“中国美院在传统的继承上非常有优势，学习模式亦使我受益匪浅。”入学后，老师带领学生将课程梳理一遍。这让他看到了一个画家的培养过程，也清晰认识到自己的学习方向。

    与师范以培养中小学教师为目的、泛泛式的学习不同，薛居波在美院学到的知识相较高深许多。这段时间内，薛居波将重点从临摹转移到写生上，在西湖周边景色优美的地方画了不少草稿。对此，他感慨道，“以往临摹古人作品较多，意象由原画中来。这样作画相当于把作品从一张纸转移到另一张纸上，缺乏个人体会。同时，临摹发挥易犯概念化的错误。古人的作品已是他们对现实的高度概括，缺少现场写生这一环节，画者就不会了解实物的构成，不知怎样处理笔墨。”

    美院的学习让薛居波认识到写生的重要性。师法自然后，重在寄情于笔墨。如何在纸面上自如表现眼前景致，成为薛居波面对的另一个难题：“以前的创作以写意为主，虽在杭州画了许多写生稿，却没出多少正儿八经的作品。”面对有写生稿画不出作品的困惑，薛居波感到自己所学尚浅。随后他来到北京，拜在著名工笔画家蒋采苹先生门下，重新认识了“创作”这个大问题，实现了由写意到工笔的“转型”。

    创作是什么？写过生并不代表能创作。画画是个慢功夫，要在动手前开始酝酿感情，将所看所想融于一体，过滤升华后，才能斟酌下笔。这一时期，薛居波把双眼瞄准了工笔画。他认为，工笔讲究致广大、尽精微，是最逼近现实的画种。研究写意作品时较容易体会画面意境、解决技法问题，而工笔光靠自己摸索不行。他想通过工笔更好体会真正意义上的创作。

    对薛居波而言，写意到工笔的转变问题并不太大。跟随蒋老师学习过一段时间后，薛居波的工笔创作渐入佳境。甚至有人对他的迅速转变表示不解：是不是太快了？薛居波则解释说：“有些人会把这两个画种截然分开，我认为这样不正确。工笔与写意同属中国画，绘制工具材料基本一致。虽在技法、色彩上有些区别，但仍是共通的。以前专攻写意的经历让我在工笔创作时受益多多，我将画写意时积累下的绘画手法，充分运用到现在的探索之中。”

    工笔：博众家之长

    见过薛居波画的人都有这种感受，笔墨、用色艳丽不俗、轻松自如，技法可见传统溯源，画面富有时代活力，显然是画家苦心经营的结果。

    明末山水画家石涛说，笔墨当随时代。在当代社会不断融合、创新、发展的大趋势下，中国画不能独善其身。除勤于总结、汲取写意创作经验，薛居波亦在画中加强了层次观念、明暗关系和背景、气氛渲染等西方艺术理念的运用。他说，现在的工笔画家大部分接受过西方美术教育，创作时吸收一些进去不足为奇。虽然西方艺术元素的运用能够丰富中国画、特别是工笔画的表现手法，但中国传统的意境、线条表现力是西方所没有的，应该保持和发扬下去。我们可以吸收一些外来元素，也要确保传统的主导地位不动摇。只有把西方理念与传统基础结合起来，作品才能既有传统意韵，又符合当代的审美情趣。

    古人云，“书画不分家”。薛居波也十分注重书法在画面表达中发挥的作用，每张作品题字都可见他用功之深。在他看来，用在书法上的功夫不能比作画少。绘画的笔力得益于书法线条，而字是画的一部分，相互彰显，无法割裂。纵观艺术发展道路，工笔只有不断学习、采用众家之长，才能更好的发展下去。 （东野升珍）