莱阳宋氏主要来自两大分支,一般认为,宋琬家族原籍江西吉安府,元至正间迁入文登,后又分迁至莱阳、蓬莱等地。宋继登系自永乐(1403-1424)时自长清迁入莱阳。后世将两支宋氏合称“莱阳宋氏”。
1460年(明天顺四年)
宋氏家族的宋琬系出了第一名进士宋黻。该族迁入莱阳以后,值元明易代,以故起初名位皆不显。宋黻中进士后同年授户部主事,擢御史,后至浙江按察副使。黻兄弟四人,长支“黻公派”自宋孟清之后多以务农为生,三支“宽公派”也是类似情况；四支“德公派”则经商、务农兼有。
1530年(明嘉靖九年)
宋继登系第一位贡生宋经出现。宋继登系在莱阳有名姓可考的第一代人为宋义,其具体生平已不得而知,然从他开始,莱阳宋氏的这一支系开始走向辉煌,成为莱阳声名显赫的大族,从该年起,到嘉庆丁卯(1807)止,该家族科名一直绵延不断,文名、仕宦也不绝如缕。
1585年(明万历十五年)
宋兆祥乡试中举；二十八年,兆祥长子宋继登中举,并在三十二年会试进士及第,宋继澄家族从此进入科举的鼎盛期。从万历甲辰(三十二年,1604)到崇祯己卯(十二年,1639)的三十五年里,宋兆祥子孙两代先后出现了四位进士、三位举人。
1625(明天启乙丑)及1640年(崇祯庚辰)
宋琬族宋应亨、宋璜父子分别取得进士资格,莱阳宋氏家族的科举成就遂成为宋氏家族及莱阳科举史上的佳话,为天下所瞩目。
宋氏家族启、祯时期的全面兴盛,科举是最为关键的因素；而科举的成功,又以经学与文学的成功为基础。经学方面,宋继澄可为代表；文学方面,宋琮、宋玫兄弟可为代表。莱阳宋氏家族的经学与文学,在启、祯之际达到全盛,名闻海内。
1643年(明崇祯十六年)
莱阳失守,清兵烧杀抢掠,无所不为,莱阳城遭到空前的洗劫,宋氏家族宋应亨及宋枚双双遇难,家族从此由盛而衰。
1647年(清顺治四年)
宋应亨三子宋枚中举,授户部主事,累迁吏部郎中。宋琬一生坎坷,三次入狱,放废八载。康熙十一年,任四川按察使后,次年入京朝觐,时值吴三桂叛变,成都沦陷家属被抓,宋琬闻变,“惊悸卒”。宋琬被称为宋氏家族名声最大者,有“一代诗宗”之称,并和诗人施闰章并称“南施北宋”,有《安雅堂文集》等传世。
宋琬之后,内外交困的宋氏家族,虽仍有获取功名者,然难续昔日辉煌。
宋氏“以文名于天下”,家族部分作品计有:
《安雅堂集》十六卷,宋琬著。
《晓园集》,宋琏著。
《松荫堂诗集》(佚),宋继登著。
《憎草拾遗》一卷,(佚),宋玫著。
《五河残稿》一卷、《葡子草拾遗》一卷,宋琮著。
《丙戌集》十六卷、《万柳文集》一卷,宋继澄著。
《椒园诗集》(佚),宋兆祥著。
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