在中国,是老师出题给学生做；而在美国,是学生自己找课题,自己完成独立研究,老师在这个过程中只是起辅导作用。然而,我们千万不要将这种自由误以为美国的学校对学生管理松散,会影响学生的成长。启德学府留学的资深顾问通过调查发现,实际上在美国,特别是高中,每所学校都有非常严格的校规,上至学术诚信,下至穿着打扮,都给学生圈定了必须要遵守的范围。
学术诚信
美国学校对欺骗行为惩罚非常严厉,特别是初中和高中。亚裔父母非常了解“考试或作业不能抄袭”,但亚裔学生不太习惯的是其中一条——有些作业是需要小组合作完成的,但大多数家庭作业要求独立完成。如果看同学的或者允许同学看自己的作业,一律按作弊处理。初犯,作业为零分,需要参加周六学校,并通知家长；再犯,不但作业为零分,而且整个半学期成绩为F,并通知家长；如果同一门课上有三次作弊行为,那整个学期成绩为F,并有可能停学5天,还记录在案,申请大学时需要如实上报。
每年都有亚裔学生,包括新移民和在这里成长的ABC,在同学要作业时想都没想就借给他(她)们看,被老师当场抓住时委屈万分,说不知道这是违规的。但学校在每年开学时随“紧急联络卡”等表格和资料一起拿回家由家长和学生签字表示认同,签了字却没仔细看内容就怪不得学校照章办事了。
尊重他人
美国不论在学校还是职场都很重视他人的隐私权,但一旦涉及对他人的攻击或威胁,则另当别论。初中和高中,孩子大了,对老师对同学开始有自己强烈的看法,再加上社交压力大,如何协调,处理冲突成为这个年龄阶段的首要任务之一,不当的方式常常在不知的情况下触犯校规。曾经有三位亚裔男生在Facebook上攻击某老师,并骂他讲话做事像gay；另有一位男生其实从未上过这位老师的课,但因为同伴压力也在上面添油加醋,甚至主动扬言要“收拾老师”。亚裔学生常常不了解的是,几乎每个美国高中都配有一名当地警员,网络霸凌是他们重点监管的工作之一。学生本来以为课后的言论不受学校管理,但因为涉及对老师的人身威胁,所以校长、警员请家长们到校开会通知情况,四位同学也都受到停课一到三天的警戒。
考勤制度
美国公立学校对出勤率非常重视。每个初中都安排一位专门负责考勤的秘书,到了高中更是增加到每个年级都有一位。她们对学生的了解,包括家庭情况,甚至超过老师和咨询员。每天,每一节课的出勤情况都详细记录,直接影响到学校从政府得到的资金。如果“缺席热线”上没有家长留言而孩子不在教室,她们一定会在当天打电话到家里询问原因。
如果因为任何原因孩子会迟到,请父母一定打电话通知学校。迟到30分钟以上算旷课；迟到7次要和负责纪律的副校长开会,看是否有必要通知校区总管出勤率的委员会。因病,亲人葬礼,宗教节日等不能来上课属于“有因缺席”,只要父母给学校的“缺席热线”留言,讲明原因和时间长短,或者孩子返校时给负责本年级出勤的秘书出示父母或大夫写的假条即可。不经父母同意缺勤3天或更长,按逃学处理。
满18岁的学生有充分自由,可以随时选择退学。但18岁前除非有特殊原因,无故旷课是违法的。曾几次听到高中校园管理员抱怨:难道成绩好就可以无视校规,经常迟到或旷课吗?原因是不少亚裔学生不了解按时上课的重要性。有几位学生甚至伪造父母笔迹写假条,其实秘书打个电话一核对就露馅了。好在学生多次迟到或旷课的情况下学校都会集合家长、老师和学生开会,认真找到根源:是课太难?家里有困难/变故?还是校园里有霸凌等等,对症下药,解决问题。
美国虽然崇尚自由,但并不意味着疏于对学生的管理,相反,在学术诚实、尊重他人、生活习惯方面,很多规定都非常严格。因此,美国高中毕业的孩子,往往较国内高中毕业生具备更多的独立思考能力,更容易理解和包容他人,也初步具备了自己的人生观和价值观。
关于饮酒和吸烟
在美国,饮酒和吸烟的规定分两种,一个是限制购买的规定,一个是限制饮用/使用的规定。
先说饮酒。含有酒精的饮料在美国到处都可以买到。比较常见的杂货店可以买到啤酒,专门卖酒的商店可以买到酒精含量更高的伏特加等酒类。美国所有州对于酒类产品的购买规定非常统一,即禁止向21岁以下者出售含有酒精的饮品。购买时,店主都会要求出示带有照片且能证明你年龄的ID(学生证、驾照、护照等)才可以购买,无论是年近中年,还是已经白发苍苍,都必须向店主出示。店主如果向21岁以下的顾客出售酒类产品,将会遭受非常严厉的罚款。然而,对于饮酒的规定,州与州之间并不统一。在有些州,21岁以下的人在任何场合饮酒都是违法的；有些允许21岁以下者饮酒,但必须在自己家中,或者有家庭成员陪伴；而有的州则对此沉默,没有相关规定。
接下来是吸烟,在美国任何未满18岁者购买香烟都是违法行为。在购买的时候,与酒类产品类似,无论年龄,都需要出示带有照片且能证明年龄的ID(学生证、驾照、护照等)。对于香烟的使用规定,各州的法律并不统一,但是保险起见,强烈建议18岁以下的未成年人不要在任何场合吸烟。简言之,21岁以下远离酒精饮品,18岁以下不要触碰香烟。
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