于夫
在明朝时期,气候大旱大涝,白云湖水面极不稳定。涝时,湖边之地全部淹入水中。旱时,水退数里,地生苇葭。这样,在水陆之间就形成了一部分特殊的土地。这部分土地被称为“湖地”。旱时,湖地被村民开垦耕种,是不缴纳“皇粮国税”的。
德王府强纳湖地税
有一年,皇帝将白云湖地区的土地作为“庄田”赐给了德王府(明英宗封其次子为第一代德王,以后其子孙世袭王位),由德王府自征赋税。地方官员在交接时,为讨好王爷,将湖地冒充正地造册报进了王府。每年,不管是旱是涝,王府都派校尉兵丁按造册地亩数催粮逼税,许多庄户缴纳不上,就被捆拷打,送入监牢。闹得沿湖各村鸡犬不宁,民不聊生。很多百姓被逼不过,只得背井离乡,逃亡外地。
老甲鱼托梦李开先
嘉靖年间,太常寺少卿李开先罢官归乡,目睹德王府虎狼般劣行,气愤填膺,但又无可奈何。一日,他在白云湖泛舟,以酒浇愁,不由在船上渐渐入睡。睡梦之中,只见有一只老甲鱼爬进舱中,口吐人言:“欲解民冤仇,速找蔡半洲。”言毕,老甲鱼滚入水中,掀起一道水浪,不见了踪迹。
李开先惊醒,细细揣摩老甲鱼之语,顿时醍醐灌顶,豁然开朗。原来,他在京城为官时,与蔡半洲是同僚,关系密切,经常来往。难道蔡半洲要来山东?果然,几天之后便传来了蔡半洲奉旨巡察山东的消息。李开先立刻修书一封,快马送往蔡半洲处。
蔡半洲收到李开先的书信,先在济南逗留几日,便轻车微服来到了白云湖。李开先早在湖畔等候。二人登舟,划至湖心,摆上酒菜,边饮边谈。蔡半洲也是一位耿直爱民的好官,听罢德王府横征暴敛之事,不由怒发冲冠。但他毕竟是从宦海中搏击过来的人,很快又冷静了下来,对李开先说道:“为民请命,半洲在所不辞。但矛头所向,毕竟是一位王爷。此事还得慎而酌之,需思得一个最佳办法,才宜行事。”
老甲鱼二次托梦
不知不觉,太阳西坠,二人也没有想出一个好办法来。只得继续饮酒。突然,一阵腥风吹来,二人顿觉头重脚轻,侧身倒在了船板上。也不知过了多久,李开先先醒了过来,推醒蔡半洲,说道:“刚才我得一梦。”蔡半洲回道；“我也得一梦。”当二人将梦叙述之后,不由又惊又喜。原来,二人竟做了同一个梦。梦中,还是那只老甲鱼爬进船中,向他们诉说道:在很早很早以前,白云湖这片土地是大海的边缘,它在海岸沙滩上产下了九十九枚甲鱼蛋,还未来得及孵化,龙王就把海水退走了。为了未来的孩子们,它没有一同去大海,一直守望在这里。可谁知,这一守就是数万年!老甲鱼还说:“为了孩子们的复活,为了白云湖的百姓,蔡大人必须如此如此,这般这般……”
蔡半洲依梦行事
蔡半洲回到济南府,立刻传令白云湖地方官吏,速备九十九辆大车,去黄河边拉九十九车沙土。再备九十九口大锅,将沙土炒得滚热,用九十九条船,将滚热的沙土倾倒进白云湖的九十九个地方……
当人们倾倒完最后一船沙土时,但见湖水由清变浊,冒出许多泡泡,气泡越冒越大,变成了浪花。又一阵雷鸣电闪,天空变黑,风卷浪滚,惊得人们匍匐在船板上,不知所措,唯恐船翻。约有半个时辰,天空渐渐放亮,湖面渐渐风平浪静。人们站起放眼,但见湖中心突兀耸立起了一座长满青草的土墩台,湖四周也有许多土墩台耸立而起。划船绕岸细细一数,不多不少,恰好是九十九座!此时正值大涝,白云湖水丰满,湖地全部淹没在水中。蔡半洲立即布告:湖地与正地之域,以墩为界。水退后,湖地任凭百姓自由开垦耕种,不纳粮,不赋税。
湖边各村百姓欢呼雀跃,纷纷杀鸡宰鸭,祭拜百墩鳖神。又欲在湖边为蔡半洲修一座生祠,四时祭祀,蔡半洲百般不允；德王府那边,因慑于神鳖化墩的威力,也只好憋闷着满肚子的气,装聋作哑,对征税之事,偃旗息鼓。
百年之后,明朝最后一个皇帝吊死煤渣山,济南德王府崩溃。在一天夜里,没起风浪,更无雷鸣,没有惊动一个老百姓,白云湖神鳖百墩悄然沉入水底。只有湖中心的老甲鱼,也许是太留恋湖岸的风光,沉下之后又翻了一个身,浮了上来,形成了现在的湖心岛。大概是由于百鳖重归水府的原因吧,至今白云湖的甲鱼特别多,特别肥,而且个个都是老寿星。
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