7月28日,奥巴马与来自49个非洲国家的500名青年领袖举行对话。图为奥巴马出席活动。 中新社发
议题涉及多领域
美国官员说,与非洲国家签订多项协议凸显美国对非洲地区愈发浓厚的兴趣。除石油和矿产外,合作将拓展至更广阔领域。
“你们会看到(美方)宣布一系列农业、食品、电力和能源(合作协议),”美国国际开发署署长沙阿告诉路透社记者,“这些大手笔表明我们与非洲伙伴有更大的追求。”
沙阿说,美方准备为“非洲电力”开发项目提供新的资金支持,增资额度为数十亿美元。美国总统奥巴马去年访问非洲期间宣布这项总投资额70亿美元的计划,力求到2018年使非洲的供电量增加1万兆瓦,惠及2000万新用户。
按沙阿的说法,这一目标历时一年已经实现。接下来,美方将制定更高目标,与更多非洲国家开展电力开发合作。
美方还将大幅提高对私营企业参与美国－非洲食品和农业合作项目的支持力度。多名美国官员说,峰会期间,美国通用电气公司将敲定在一些非洲国家的投资计划,涉及铁路、电力、卫生等领域。
不再单纯援助
非洲发展银行行长卡贝鲁卡说,此次美非峰会将反映出的一大变化是,美非关系正在从单纯援助转向投资和贸易。
“一些领域仍然需要援助,但从根本上说,美非关系如今被定义为(促进)贸易和投资、(着眼于)增长和机会的关系,”卡贝鲁卡接受路透社采访时说,“这回应了非洲民众的需求,也照顾了美国商界的期望。”
路透社说,峰会期间,各国商务部长将就《非洲增长与机会法案》相关议题展开讨论。这项法案规定,在开放经济和建设自由市场方面取得进展的非洲国家,其产品可免税进入美国市场。这项法案将于明年9月到期,届时如要延期,还需得到美国国会批准。
事实上,面对成长的非洲,美国的战略调整并不只局限于投资和贸易。作为美非领导人峰会的前奏,美国今年6月首邀500名非洲青年领袖访美,在20所美国顶尖大学接受培训。7月28日,美方举行华盛顿非洲青年领袖峰会,奥巴马出席并与青年对话。
在会上,奥巴马宣布,美国将投资“非洲的下一代领袖”,出资帮助非洲青年创业,并以曼德拉之名命名该项目。现场500位青年领袖的年龄在25岁至35岁之间,根据白宫提供数据,当前非洲有60%的人口在35岁以下。
据悉,美国将在南非、加纳、肯尼亚、塞内加尔成立4个区域青年领袖中心,为非洲青年领袖近距离提供领导力培训及创业支持,同时实现与美方专业人士的无缝对接。
仍落后中国一大截
虽然奥巴马对此次峰会进行的谋划可谓雄心勃勃,但不少美国媒体还是认为:美国此时起步已经落后了中国一大截。
“中国已经先声夺人。”政治前景咨询公司主管希尔克说,“美国有很大距离需要追赶。”自2000年以来,中国已经和非洲的领导人举行了5次会议,大大促进了中非关系。
近来,关于中美非洲之争的话题在美国媒体上常常出现。有美国媒体报道,乌干达政府准备举行价值80亿美元的铁路项目招标会,发展本国铁路网络,而得到邀请的投标企业只有中国公司。乌干达政府高级官员称,乌政府已经和中国政府签署协议,将该项目总承包给中国企业。对此,上述美国媒体评论称,如此现状说明了奥巴马在非洲挑战中国的难度。
目前,尽管全球经济延续弱复苏,但中非贸易发展势头良好。统计数据显示,去年中非双边贸易额达到了2102亿美元,是同年美非贸易额的两倍多。
综合新华社、第一财经等消息
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