全麦白啤是一款低苦味、清爽且带有天然果花香气息的啤酒种类。
本报记者 韩笑
实习生 刘腾飞
【贵族血统】 小麦酿酒成本较高未普及
据青岛啤酒全麦白啤研发人员介绍,白啤酒起源于中世纪的欧洲,距今已有600多年历史。由于当时农业水平的低下,欧洲小麦的产量处于供不应求的状态之下,因而用小麦酿啤酒是极为奢侈的事情。在相当长的一段时间里,白啤的酿造技术和饮用特权一直掌控在贵族手中,平民百姓没有机会喝到“小麦啤酒”。直到十九世纪初(大致在中国历史上的清朝道光年间),白啤酒才开始普及并逐渐流行起来。
青岛啤酒公司科研开发中心主任尹花说,小麦啤酒在国际上已经成为啤酒的一大品类。在欧美市场上,小麦啤酒的市场占有量约为20%,并呈现上升趋势,但是在我国,一直以来黄啤是绝对的主流产品。这一方面因为,消费者对黄啤口味的认可度较高。另一方面,白啤因为酵母选择、制作工艺复杂,成本较高。而近年来,精酿化、个性化的产品越来越被大众所接受,于是青啤在今年推出全麦白啤。
【精选原料】 实地考察全世界小麦产区
“为了白啤的上市,我们已经准备了近20年。”青啤研发中心的工作人员说,酿造白啤,对小麦的要求比较高,选取的小麦需要蛋白含量适中、色度浅、口感好。为了白啤的上市,我们对全世界的小麦产区都做了实地考察、对小麦原料进行实验对比,最终找到了适合白啤酿造的特种小麦。
尹花介绍,全麦白啤精选了北纬36度的“黄金优麦区”的小麦,产地有山东省中东部、河南、山西、欧洲等地区。“这些产区的小麦从种植土壤、温度、光照到降水,都符合我们的要求,富含特定蛋白含量、特定溶解度浅色小麦,能够保证青岛啤酒全麦白啤纯正口感。而因为精选特定产区的小麦,其成本也较高。”
而在酵母品种选择上,青岛啤酒为酿成纯熟白啤,访尽欧洲白啤深邃起源,从有着20多年历史珍藏的青岛啤酒“酵母银行”中筛遍数百个酵母品种,经上千次发酵实验,最终得到最适合白啤酿造的德国皇室典藏酵母,它不负众望,带来浓郁的香气,醇厚的口感。
【工艺严苛】 不能大规模工业化生产
在全麦白啤的酿造工艺方面,青啤传承了4000多年前古巴比伦的经典啤酒发酵技术,即“上面法发酵工艺”。“因为工艺复杂,全麦白啤很难复制大规模的工业化生产,所以会严格控制产量,从而确保了该款贵族啤酒的产量严控,滴滴精粹难以复制。”青啤的酿酒师告诉记者。
与此同时,特殊的酿造工艺使全麦白啤适度保留了酵母菌种,最大限度地保留了酵母的营养物质,酒液内含有丰富的蛋白质、氨基酸、维生素及人体所需的部分微量元素,适量饮用,有益于身体健康。
而全麦白啤的全新饮法,也令不少酒客欲罢不能。由于全麦白啤原料的特殊性,啤酒会有浑浊和沉淀产生,其包装上独印有“开启后,轻轻摇动”字样,引导着人们在喝前需轻轻摇动酒瓶,唤醒其中历经沧桑精灵般的“酵母因子”,让味蕾在与其接触的那一刻,感受出无限神奇!
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