美洲杯举办频次不少,可梅天王的冠军梦还是没圆。 新华社发
齐鲁晚报·齐鲁壹点
记者 尹成君
就是这样随意
亚洲也能参加
首先吧,美洲杯这个名头就有些“名不副实”。乍一看,大家以为这是包括北美洲、中美洲、加勒比海和南美洲一起举行的大型洲际比赛,其实不然,美洲杯的主办者是南美洲足联,中北美必须单独去玩,美洲杯基本上不带他们。因此应该叫做“南美杯”才对,是不是?
这是一项历史悠久的赛事,久到连世界杯在它面前都是小弟,欧洲杯更是晚了快半个世纪。美洲杯诞生于1916年,是美洲、也是全世界历史最悠久的足球赛事。当时正值阿根廷独立一百周年之际。在阿根廷总统伊里戈延的倡议下,设立了这一赛事,一开始只有四支球队参加,阿根廷、乌拉圭、巴西和智利成为开山鼻祖,直到今天他们也在南美前四强的位置。
之后,比赛扩容到南美所有十支国家队参加,比赛全部是通过主客场循环赛来决定名次,相当于国家之间的大联赛,也和现在的世界杯南美区预选赛一样。
不过,这样打没有几支球队吃得消,大家坐在一起提议还是改回赛会制吧,选定一个国家、一段时间,大家分分组,出线的打淘汰赛,最后决出冠亚军,然后回家。大家都说好,散了会才想起来,这样要出大问题了。
原因就是南美一共只有十支国家队,怎么分组,怎么晋级?好吧,两个小组前两名出线单循环进行半决赛和决赛,就这样先打着玩玩吧。在经过两届美洲杯后,1993年十个兄弟又坐不住了,聚在一起商量,怎么也得12支球队玩才行,分成三组,每组四支队,淘汰四支球队才有点门道啊。于是南美足联在1993年开始邀请中北美洲及加勒比海足联的球队参加,例如墨西哥、哥斯达黎加、美国等队都参加过,墨西哥队在第一次参加就拿了一个亚军,之后也频频拿了几次季军,把阿根廷、巴西、乌拉圭几个大佬气得够呛。
邀请的球队实力太强,说不定真拿了冠军南美人就尴尬了,还得想辙。正好1999年美国队有事临时退出,南美足联灵机一动,邀请了刚刚打进过世界杯的日本队参加,这样又体面又没有威胁。至此,邀请亚洲球队参加逐渐成为美洲杯的新方向,今年日本队和卡塔尔队受到邀请,下一届澳大利亚队和卡塔尔队两支亚足联球队再度受邀。
在多年来的邀请名单中,南美足联自始至终都没有忘记一支球队,那就是中国队。上上届、本届乃至下一届,他们执着地邀请中国队能够赏光参加,可是中国队全部回绝了。有的球迷十分痛惜,这是国足和世界级别强队过招的好机会,人家邀请还给参赛费,为什么不去?
终极原因当然是国足的实力不够,去了小组赛可能三场全负,打道回府。现实原因就是国际足联的排名已经成了国足的命根子,这支曾经的亚洲杯亚军如今在亚足联的排名徘徊在第八和第九之间,向前一步就是世界杯预选赛种子,后退一步就可能沦落到强手云集的小组,因此国足的每一场A级赛事都要考虑“刷分”的可能性,赢了排名分自然向上涨,输了还要掉分,国足愿意去打三场基本上全负的比赛吗?
就是这样任性
六年举办四届
对于美洲杯来说,参赛队来自五湖四海并不奇葩,奇葩的是举办年份的随意性。有时是四年一次,有时是两年一次,有时是一年举办一次,甚至还有隔了八个月就举办一次的。
1959年厄瓜多尔美洲杯,和上届阿根廷美洲杯相隔只有8个月。而举办这届赛事的原因,是厄瓜多尔炫耀自己刚刚建成的新球场。这届美洲杯最终只有4支球队参赛,巴西队更是派出了伯南布哥州的球队代表国家队出战,这届杯赛的水准可想而知。
时至今日,在足球大环境趋于稳定的情况下,一项大型洲际比赛的赛制应该固定下来了吧,可是美洲杯的主办者们不这么想。2015年、2016年他们就连续举办了两次美洲杯,前一次是正常举办,后一次是为了庆祝南美足联诞生100周年,邀请了全美洲16支队在美国举办的。接着是三年后的2019年本届美洲杯在巴西举办。更奇葩的是,明年还要由阿根廷和哥伦比亚联合举办一次,据说是为了将比赛改到双数年并且不与世界杯冲突,而原定于在2023年厄瓜多尔举行的美洲杯就顺延一年,2024年举办,那就只能这样将就吧。
也就是说,世界头号球星梅西要想率领阿根廷队获得一项洲际赛事的冠军,今年和明年都有机会。也有球迷打趣说,从2015年开始六年举办四届,就是为了让梅西夺一次冠军,圆一次国家队的梦。可是前两届阿根廷队全部在决赛上输给了智利队,两次屈居亚军,以至于2016年梅西直接宣布从国家队退役,可见美洲杯把世界头号球星的心伤得有多深。
本届美洲杯打到现在,阿根廷队的表现还不如前两届,出线都成了难题,更何况想在自己的宿敌巴西的本土上夺冠,因此,阿根廷队应该将主要精力放在明年的美洲杯上,那时他们是东道主,梅西也可能就剩下那最后一次机会了。
就是这样现实
差距越拉越大
相比于世界杯、欧洲杯的严谨,美洲杯的举办的确不够严肃。不过抛开这些随意性的东西,美洲杯的观赏性还是非常强的,南美洲拥有最具天赋的球员,也有最忠诚的球迷,可是在如今的世界足坛版图上,南美洲与欧洲的差距越拉越大,这究竟是怎么了?
南美足联的不作为是一大原因。如今南美球员流失到欧洲的现象越来越严重,南美足联以及各国足协也基本上放任自流,没有采取相应的奖励措施予以挽留。而在自己主办的比赛中,也是得过且过,想一出是一出,美洲杯的花样层出不穷,反而世界杯南美区预选赛的赛制四届以来一模一样,连对阵的先后顺序都不想调整。南美解放者杯决赛前阿根廷的两队球迷爆发大骚乱,南美足联懒得操心,干脆把决赛改到马德里去踢吧,看他们怎么闹事,也算创下了一大特例。
而另一方面,则是南美洲经济不景气,本届美洲杯在足球王国巴西举行,可是现场观看比赛的球迷不算多,揭幕战只有16000名观众,有些场次的比赛票价高达590雷亚尔,相当于一个普通工薪阶层60%的月收入。便宜的场次有玻利维亚对阵委内瑞拉、日本与厄瓜多尔的对决,但是吸引力远远不够,也只有几千球迷到场。
实际上,美洲杯的频繁举办对赛事本身是个严重的伤害,主办者希望能借此扩大影响力,让全世界球迷年年都看美洲杯,但是没有考虑到球迷的审美疲劳,以及球员的身体疲劳。明年,美洲杯要与欧洲杯同步进行,这又将是一大考验,南美足球能不能玩过欧洲足球,我看很悬。
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