柳疃一带自古村稠人密,因茧绸而闻名于世,是“鲁绸”的故乡。在潍河下游的支流小龙河上,曾有一个专营渡口——陶家口子码头,作为曾经的民用、商用枢纽码头,它见证了当年柳疃丝绸内销外运的历史,见证了绸乡人“背包袱”一路风餐露宿、颠沛流离的血泪心酸。
相传明正德初年,在今昌邑柳疃街北小龙河西与陈家庄村接壤处,有一个只有八户人家的村落,名叫“陶家村”,陶姓人虽不多,但却很有势力,在今小龙河西岸设有专营的渡口,史称“陶家口子”。
其时,小龙河为潍河下游的一个支流,河道开阔,水深流急,从陶家口子拔锚的船只,出潍河、入渤海,向东北通往烟台、旅顺、营口、天津等地,向南可达青岛、上海、福建乃至香港一带。每逢春汛,河水猛涨,常有来自东北旅顺、营口一带的满载货物的船只由下营港口逆流而上,拐入小龙河,停靠在陶家口子码头,卸下大豆、高粱等各种货物,装上一捆捆柳疃绸子顺流直下,过潍河、入渤海,辗转运往全国各地,甚至漂洋过海,远销俄罗斯、日本、东南亚诸国,是当时十分繁忙的海上丝绸之路。直至清末民初,小龙河水势渐小,船只搁浅,无法行船而终止航运。
陶家口子码头为河运简易码头,虽然不大,却生意兴隆,很有声望。据老人们回忆,当年码头上曾立有高大粗木,中间设以衡梁,一端绑缚重物,一端配以“吊钩”,利用杠杆原理起吊货物,省工省力。码头上建有临时储藏货物用的“敞棚”,还有一家供商旅用餐的小饭馆,人们可以在此歇息小酌,里面制作的“三角火烧”美味可口,成为当地民间特色小吃。
柳疃一带自古村稠人密,因茧绸而闻名于世。清中期,这里已发展为民用、商用枢纽码头,清末,其航运可顺河而下至潍河入海口的下营港分关,再转航烟台、龙口、辽宁等口岸,成为沟通渤海、黄海、东海的中转站,也是绸乡人背包袱闯荡世界的起点。
许多柳疃人身背丝绸,在陶家渡口挥泪辞别父老,背井离乡,沿河北上,随着这条蓝色丝绸之路闯南洋、去北洋,一路漂泊流离,历尽千辛万苦。有能力的租门面卖绸,称为“坐庄”,但绝大部分人则身背包袱,走街串巷辛苦叫卖,称为“行庄”。闯南洋,是指昌邑人将柳疃丝绸带到“一溜五印度”(昌邑方言,泛指今东南亚国家),再在当地销售。绸乡人靠丝绸养家糊口,也在生产销售过程中锻造了他们的品格,“诚厚质朴,敦本抑末,此固该县特殊习尚。而人心机巧,勇于冒险,尤属民性特长。”太平洋战争爆发后,交通受阻,海外华侨有家难回,只好在经商的国家定居,昌邑随之成为著名的“华侨之乡”,许多早年经营丝绸的柳疃人永远留在了异乡。
据传,陶家村遗址在今柳疃东陈村南小龙河西岸的荷花池位置,前些年水池施工时曾挖出一些碗碟陶瓷碎片,一些老辈人还清楚记得陶家祖坟的大致方位。有关陶家村,著名的“五户连宗”故事中有过明确记载。五户连宗之五户为陶家村附近韩、陈、金、高、王五姓,各自过着清苦的农家生活。而陶家户门大,依仗来得早,是坐地户,对小户人家常常仗势欺人。后来高家亲友在京经商,四处奔走终于告倒了陶家。陶姓输了官司,元气大伤。事后韩、陈、金、高、王五姓人家,自发结义,立宗约、定族规,撰修连宗谱,对陶家进行报复性打击,陶姓人不堪忍受,便拆除房舍收拾家当乘船远走他乡,从此陶家村销声匿迹。
相传“韩陈金高王五户联宗谱”一直由北西高村高姓续修,联宗谱中有关于“明末时,柳疃就有人将绸布贩运至北京、张家口”等内容的记载,可惜已毁。今“陈氏族谱”和“王氏族谱”中尚有五户联宗简要记载,这些都成为极为珍贵的史料。
当年陶家口子远近有名,是当地经济往来的枢纽。陶家迁走后,陶家口子河运日趋兴旺,至清中晚期,这里已发展为民用、商用枢纽码头。清末,其航运可顺河而下至潍河入海口的下营港分关,再转航烟台、龙口、辽宁等口岸,柳疃村也凭借地理优势,在陶家口子经济声望基础上,逐步繁华兴盛起来,邮局、银子市、绸庄、货栈、炼坊、染坊等一字排开,丝绸生意火爆。柳疃街是明清以来丝绸产品的集散地,绸布运销国内外的源头商埠,也是“柳绸”陆海丝路的起点。柳疃丝绸繁荣时期,每天有很多镖车从北京向柳疃送银子。《野蚕录》载:“裨贩络绎不绝于道,镖车之数,十数里衔尾相接。”可见当时柳疃丝绸贸易的繁荣盛况。
如今,陶家口子码头早已荡然无存,只留下刻在石头上的“陶家口子码头”这几个大字在无声诉说着那一段辉煌的过去。站在陶家口子渡口旧址,昔日船帆云集、熙熙攘攘的繁忙景象仿佛仍在眼前,曾经的波光帆影,曾经的离乡背井、四海闯荡……湮没在历史的烟云中。历史的光影,渐行渐远,陶家口子码头作为柳绸的起点码头,在柳疃丝绸发展史上书写了浓墨重彩的一笔,成为后人津津乐道的美丽传说。
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