9月9日傍晚,中国联合网络通信股份有限公司(中国联通)发布公告,称将和中国电信进行5G网络共建共享。而根据公告内容,实际上联通和电信将在全国范围内合作共建一张5G接入网络。这也意味着,在5G时代,若不考虑新军国家广电,将只有两张5G网络进行竞争。
合作原因:
5G建网成本过大
5G网络用起来爽,但建起来确实费钱。除了基站覆盖范围小、穿墙能力弱等缺点,5G基站用起电来,自然也是“吃相难看”。根据测算,5G基站的最大功耗约为4G的3-4倍。再考虑到5G基站数量需要成倍增长才能达到如今4G网络的覆盖效果,仅考虑用电量,5G网络的功耗就将是4G网络的6-12倍。怪不得有人说,5G战略,受益最大的是国家电网。
而这种成本,是电信运营商,特别是联通和电信两家难以承担的。由于种种原因,从全国范围看,联通和电信在业绩上同中国移动的差距已经较大。根据2019年上半年数据,中国移动的营业收入超过了联通和电信两家的总和,净利润更是比两家的总和还要多接近1.7倍。这种情况下,如果联通和电信选择单打独斗,很难在投入上同中国移动相较。如果不联合,5G时代,很有可能会呈现中国移动一家独大的局面。
更关键的是,随着提速降费政策的施行,今年上半年三家运营商的营收都出现了下降。即使不考虑中国移动这个巨无霸,联通与电信如果再拿出巨额资金投资5G网络建设,又要完成国资委的考核任务,自然是难上加难。
合作建网,
双方“郎情妾意”已久
其实,自从5G牌照发放后,联通与电信的高层领导就多次在不同场合表示,要加强合作。中国电信董事长柯瑞文就表示,对于5G共建共享持开放态度,并强调中国电信一直是共建共享的倡导和推动者。而中国联通董事长王晓初的表态更是开放,他表示,中国联通或将不会在所有地方铺开5G建设,同时还将会和中国电信或者中国移动合作搭建5G网络。一段时间里,两家一直在公开场合互相喊话,颇有郎情妾意的意味,而让双方最终走在一起的,除了共同的利益,还有在频段上的便利。 去年,工信部公布了三大运营商的5G试验频段,中国移动拿到了一高(4800MHz-4900MHz)一低(2515MHz-2675MHz)两段频谱资源,中国电信和中国联通的频谱资源则是紧挨着的3400MHz-3500MHz和3500MHz-3600MHz。而在较为成熟的4G网络上,双方的制式都是FDD LTE。这就决定了,双方的频谱资源可以整合,基站设备的兼容更加容易,更关键的是,两者的核心网不会受到太大影响,用户受到的影响有限。
而一个隐藏的利好则是,联通和电信或许在5G时代终于可以甩掉2G和3G的包袱:电信清退3G网络,联通清退2G网络,两者共同使用联通的WCDMA 3G网络。而WCDMA或许是中国联通最大的宝贝,甚至有业内人士表示,未来十年,这张3G网络的功能依旧不可忽视。当然这一点能否成行,还好看后续的政策。
区域为何这样划分?
南电信北联通有传统
既然是合作共建,那双方的义务就得早说好。根据规定,联通的建设区域主要集中在北方,电信则在南方。作为北方经济最发达的省份,山东除青岛外的全部地区,将由联通来建设5G网络。青岛地区,联通与电信的建设区域之比为6:4。而在南方,则主要由中国电信来承建网络。
由于我国曾经出现过多次电信企事业单位的整合,因此如今的中国联通、中国电信,都是诸多企业整合而来。在北方,中国联通率先完成整合,进入同中国移动的竞争。因此在山东等北方省份,中国联通的实力要超过电信,其基站基础也更好,在南方则恰恰相反。因此,山东省绝大部分的5G基站由联通建设,其实并不意外。
但在青岛,则是出现了联通同电信的共建的情况。据推测,是因为青岛作为首批5G试点城市,以及经济较为发达的地区,成为了三家运营商率先布局5G网络的热门城市。以山东电信为例,今年上半年,就曾利用5G网络直播青岛马拉松、龙舟赛,并在青岛打通了首个5G电话,并同赛轮等青岛企业签署了5G合作协议。在青岛,山东电信已经实现了一定的5G覆盖,承担4成区域的建设,也可以理解。
影响如何?
移动或许不是最受伤
“他弱他有理,你强你活该”或许并不正确,但在5G时代,最强大的中国移动必然要面临两个竞争对手的联合。不过,中国移动毕竟拥有超出另外两家一筹的实力和家底,特别是中国移动手握优势频谱资源,再加上未来有可能同广电合作,在5G的竞争中,鹿死谁手还真不一定。
而真正不高兴的,应该是华为、中兴、爱立信、诺基亚等基站设备商。随着两家合并建网的消息公布,也就意味着整个市场容量的几乎缩减了1/3。
今年6月,国家发布了4张5G牌照,比预想的时间有一定提前,被认为是要通过政策来帮助华为、中兴等国产设备商走出困境。要知道,无论是华为还是中兴,都有大批人员常驻三大运营商办公场所,对其进行服务,为的就是争夺市场。但今后联通电信合并建网,就意味着会有一部分业务凭空消失。更关键的是,三家客户变两家,运营商的议价能力也在提升,5G带给设备商的红利,缩水已经是必然。
不过,如果换个角度来说,3张网变两张网,其实是共享经济在通信领域的一大实践。从社会整体来说,受益并没有变化,运营商在设备商那里少花的钱,可能用来降低资费,或是提升服务质量。最终受益的,还是普通消费者。
联合建网,
国外早有先例
其实从某种程度上来说,联通和电信能够撑到5G时代再合作建网,真应该将一首《倔强》送给他们。而中国移动至今不和其他运营商合作建网,也真是实力的体现。毕竟,在国外,只要竞争稍微一激烈,什么独立节操,早都碎了一地。
比如,早在2007年,英国T-Mobile UK和Hutchison 3 UK就宣布合作共建3G网络,关闭5000个基站以节约成本。这一协议,将持续到2031年,而估计那个时候,3G网络将寿终正寝。
2008年,还是英国的两家电信运营商Orange UK和Vodafone UK宣布,彻底共享铁塔资源。两家公司在英国共有27000座铁塔,共享后将减少3000座。
在英国、西班牙等欧洲小国,运营商都已经开始谋求合作。而在印度、美国等大国,合作甚至合并更是屡见不鲜。像中国这样,14亿人口的大国,三家运营商硬撑着各自建设了2G、3G和4G网络,已经是非常不易。
但同国外的民营电信运营商不同,联通和电信作为央企,直接合并或许并不现实。毕竟,国家希望保证运营商市场的相对竞争,以督促三家企业提升服务质量和科技含量。可以说,此次共享,并不是合并的前奏,只是为了更好的竞争。
(齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 高寒)
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