英格兰队球员斯特林(下中)进球后与队友庆祝。 新华社发
北京时间11月21日,2022年卡塔尔世界杯迎来第二场对决,由“三狮军团”英格兰对阵“波斯铁骑”。作为亚洲最强球队,伊朗赛前被认为至少不会输得太难看。奈何英格兰进入状态飞快,仅上半场就取得3球领先。他们上演了一场青春风暴,最终以摧枯拉朽之势6:2大胜对手,率先取得3分。
历史上,两队从未在国际大赛上有过较量。虽无过往战绩可参考,但显而易见英格兰是占据绝对优势的那一方。虽然近期在欧国联的表现欠佳,但三狮军团近年来在国际大赛中的表现却可圈可点,2018年世界杯进入4强,2020欧洲杯更是打进了决赛,只在点球阶段输给了意大利。
即使身处西亚的伊朗更加适应多哈当地的气候和场地,面对这样的对手也无计可施。雪上加霜的是,就在上半场第9分钟,伊朗一门贝兰万德与队友相撞后鼻梁肿胀血流不止。随后,贝兰万德表示能够坚持,但在几分钟后还是被替换下场,成为本届世界杯首位伤退的球员。
此前,贝兰万德曾在世界杯上扑出过C罗的点球,且拥有不俗的手抛球能力。他是伊朗队中的绝对主力,也是后防最后的大闸。他的缺席,也为伊朗此后的比赛埋下了隐患。即使本届世界杯上伊朗报名了4位门将,但数量上的优势无法转换为防守质量的提升。
上半场第35分钟,英格兰19岁新星贝林厄姆接卢克肖的传中,直接头球破门,打入个人英格兰成年队处子球,展现了三狮军团新生力量的实力。
随后第43分钟,马奎尔送上助攻,萨卡破门扩大比分。两分钟后,凯恩右路传球至禁区中央,斯特林插上弹射破门,展现了英格兰中生代球员的力量。上半场,3:0领先的英格兰,已经几乎将悬念杀死。
下半场,斯特林与萨卡完美连线,后者上演梅开二度继续扩大比分。彼时,英格兰球迷已经提前开始胜利的狂欢。但坐镇“半个主场”的伊朗似乎并不想放弃。愈挫愈勇的他们终于找到了机会。第66分钟,塔雷米在绝境中找到一丝生机,右脚爆射破门扳回一城。
足球的魅力正在于此。不过,在绝对的实力差距面前,赢球的可能性并没有眷顾伊朗。第71分钟和第89分钟,拉什福德和格拉利什相继破门,彻底将比赛变成英格兰的进球大战。补时最后时刻,塔雷米点球命中,为伊朗队挽回了最后一丝颜面。
与英格兰、美国、威尔士同处一组,伊朗虽然出线艰难,但也并不是没有可能。很明显,第6次进军世界杯决赛圈的他们,绝对会将目标放在创造历史——努力争取小组出线。这次大败,究竟会成为伊朗自甘堕落的先兆,还是他们奋起直追的开始?
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