滞留太空9个多月的两名美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯终于可以回家了。北京时间18日13时05分,他们搭乘的美国太空探索技术公司(SpaceX)的“龙”飞船脱离国际空间站,启程返回地球。按计划,“龙”飞船将于北京时间19日清晨在美国佛罗里达州附近海域溅落。
这艘接他们回家的飞船于16日飞抵国际空间站。这次代号“Crew-10”的航天任务是载人“龙”飞船第10次为国际空间站运送轮换宇航员,美国宇航员安妮·麦克莱恩和妮可·艾尔斯、日本宇航员大西卓哉、俄罗斯宇航员基里尔·佩斯科夫接班国际空间站的4名宇航员,返回地球的除了威尔莫尔和威廉姆斯,还包括美国宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员亚历山大·戈尔布诺夫。
威尔莫尔和威廉姆斯于2024年6月5日搭乘波音公司的“星际客机”飞船飞赴国际空间站,执行该飞船的首次载人试飞任务。“星际客机”原定2024年6月14日返航,但因推进器故障和氦气泄漏等问题,返航时间一再推迟。两人原定太空“出差”8天,变成遥遥无期的太空“长驻”。
出于安全考虑,2024年9月7日“星际客机”飞船不载人返回地球。当时,美国国家航空航天局(NASA)宣布,威尔莫尔和威廉姆斯改为2025年2月搭乘“龙”飞船返回地球。后来,这一时间又延迟到3月,这两名宇航员在太空滞留了超过9个月。此次,返航的另两名宇航员黑格和戈尔布诺夫于2024年9月28日飞赴国际空间站。据美国国家航空航天局介绍,这4名宇航员在太空期间进行了诸多科学实验和技术演示,包括太空微生物研究,太空环境如何影响人体健康及植物生长,卫星新材料研究等。
在国际空间站连续停留天数的世界纪录由俄罗斯宇航员瓦列里·波利亚科夫保持,他1994年1月至1995年3月连续驻站437天。威尔莫尔和威廉姆斯虽然没有打破在国际空间站连续停留天数的世界纪录,但毫无疑问打破了被迫滞留国际空间站的天数纪录。
综合新华社消息
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