我问芭芭拉，有没有什么具体的事情突然促使她住了院。她对我说，她在三个月内先后失去了双亲。我为她感到痛心，但她却马上劝我不要为她难过。这没关系。我们已经有几年不说话了，所以我觉得自己早已失去他们了。我向她询问同父母分离的原因。

    四年前，我和查克计划结婚，我父母硬要来同我们一起筹办婚礼。这就是我所需要的一切……让他们来像我小时候那样威吓教训我。我是说他们总是要插手……像在宗教法庭上那样，审问我要干什么，同谁一起干，要往哪儿去……

    不管怎么说，我还是提出把他们安置在旅馆里，因为结婚前查克和我的压力已经够大的了。这下子他们真像疯了一样，他们对我说，除非让他们来同我们住在一起，否则就永远也不再同我说话了。有生以来第一次，我违抗了他们。这是一个多么大的错误啊。首先，他们没来参加我的婚礼，此后又告诉全家我是多么混蛋。现在大家都不同我说话了。

    我结婚几年以后，母亲得知自己患了动手术也无济于事的癌症。她让家里每一个人都当着她的面起誓，她死的时候决不告诉我。直到五个月后我碰到家里的一个朋友，人家向我表示哀悼时，我才知道这件事。我就是这样知道母亲的死讯的。我径直回家去找父亲。我当时以为可以弥合我们之间的裂痕了，可他说的头一句话竟是：“现在你该高兴了，你把你母亲除掉了。”我当时真是遭到了毁灭的一击。他此后因悲痛过度，过了三个月也死了。每当我想起他们的时候，我都听到父亲在谴责我，这使我觉得自己就是个凶手。尽管他们双双都已在6英尺的地下，但他们的谴责仍在死死扼住我的脖子。怎么才能把他们从我的脑海中、从我的生活中除掉呢？

    像伊莱一样，芭芭拉也是被从坟墓中伸出的手控制着。有好几年的时间她都觉得自己对父母的死是负有责任的，这极大地损害了她的精神健康，也几乎把她的婚姻给毁了。她拼命想要摆脱她的负罪感。自他们死后，我一直想到自杀。要消除脑子里那个重复出现的声音“你杀死了父亲，你杀死了母亲”，这似乎是唯一的办法。我差一点儿自杀，可你知道是什么阻止我这样做的吗？

    我摇了摇头。在我们一个小时的会面中，她头一次微笑了，回答说：我怕死后再碰到父母。他们毁了我在世间的生活，这已经够糟的了。我可不想再给他们机会，毁掉我在那个世界拥有的一切。

    像许多中毒父母的成年子女一样，芭芭拉能够承认她的父母给她造成的部分痛苦。但这并不足以使她把负疚感从自己身上归还到父母身上去。这需要花些工夫，但我们最后还是把它完成了，她终于承认，父母应当为自己残忍的行为负全部责任。芭芭拉的父母去世了，但芭芭拉却又用了一年的时间，才使他们停止骚扰自己。

    有自信心的父母是不需要对已成年的子女进行控制的。但在本章中我们遇到的这几位中毒父母的所作所为，则是出于对自身生活的强烈失意以及对遭到遗弃的深深恐惧。孩子的独立，对他们来讲就像自己失去了一条腿。随着孩子年龄的增长，这种父母越来越感到必须在背后拉紧绳套，保持孩子对自己的依赖性。只要中毒的父母能让儿子或女儿依然觉得自己是个孩子，他们就能维持这种控制。

    所有的父母对子女的控制在子女能够把握自己的生活时便应该结束了。在正常的家庭里，这种过渡在青少年时代便开始了，但在中毒的家庭里，这种健康的关系剥离却要被搁置多年———或者永远被搁置下去。只有当你作出能让自己把握自身生活的改变时，这种剥离才可能实现。

    提要：

    芭芭拉———39岁，一位修长、纤弱的电视节目背景音乐的创作者，以极度忧郁的心情前来找我。我会半夜醒来，内心一片空虚，几乎像要死了似的。我当年是个音乐神童，五岁就能演奏莫扎特的协奏曲，12岁就获得了朱莉亚音乐学院的奖学金。我的事业前程似锦，但我的内心却像要死了一样。六个月前我患忧郁症入院治疗。我觉得自己要完了，我不知该怎么办才好。