□张功基 

    蓬莱一带，乡间久有新媳妇送“节令”的习俗。所谓“节令”，是指婚后头一年农历的8个节日，即“三月三、四月八、端午、六月六、七月七、八月十五(中秋)、九月九(重阳)、过冬(冬至)”，送的对象自然是婆婆家。过去送节令的东西多为乡间巧妇手工制作的面塑和食品，不仅香美可口，而且造型栩栩如生，再加上描红涂绿，简直使人爱不释手。现在乡村日子富裕了，送节令的形式和内容尽管发生了一定变化，但与辈辈相传的规矩不过大同小异而已。

    “三月三，燕三千”———乡间从古至今男婚女嫁大多选择在冬腊月，所以这是年前过门的新媳妇要送的第一个节令。农历三月正是柳绿桃红、燕子翩飞时节，而农家历来将燕子视为“家燕”，是家庭和睦兴旺的象征，并素有“燕子不落是非之家”之说，因此便把小燕作为新媳妇送三月三的礼物。

    “燕”为面塑，小巧玲珑，色彩斑斓，多用做家庭摆设供观赏，能存放多年；“三千”是虚数，少者几十个，多则上百个。婆家收下后要返回媳妇娘家一部分，留下的还要分给街坊邻居一些。对此，民谣谓之“小燕两头飞，媳妇有靠背”，即新媳妇在婆家和娘家都有依靠。

    “四月八，红头加吉(鱼)俩”———蓬莱靠海，农历四月正是当地加吉鱼上市季节，蓬莱人自古认为加吉鱼是最贵重的鱼，这不仅因为加吉鱼肉质鲜美，而且还因为它带有一个“吉”字，因此新媳妇四月初八送加吉鱼便成了约定俗成的规矩。

    “端午节送粽子”———蓬莱过端午节，农历五月初一为“小端午”，五月初五为“大端午”。至于哪个端午送粽子和送多少个粽子，没有统一规定。

    农历六月初六在蓬莱是大节，乡间久有“六月六，看谷秀(抽穗)，揭开包子一包肉”的民谣，但新媳妇送六月六却含有另外一层意思，即“不送六月六，烂掉婆婆脖子后面一块肉”，意为六月六这个节令是管婆婆的，而婆媳关系历来是家庭和睦与否的关键，因此六月六新媳妇要送白面做的鱼和桃，在乡间鱼和桃向来被视做吉祥物，这是取“婆媳和睦、家庭幸福”之意。

    “七月七送巧果”，寓意为新媳妇“心灵手巧”。“八月十五送月饼”———数量多少没有限制。“重阳”是农历九月初九，送的东西也为面食，最常见的有发面大烧饼和红枣大饽饽。农家百姓从来固执地认为“姑嫂难处”是家庭关系的一大“烦”，而“九月九”这个节令恰恰是管大姑姐和小姑妹的，因此乡间便有了“不送九月九，死了大姑小姑捎带一条狗”的民谣。“过冬送包子”———到了大雪飘飘、天寒地冻的“冬至”节时，新媳妇要送白菜猪肉馅儿包子，数量多少虽没有规定，但乡间却有“不送冬，冻死公(公公)”的民谣，所以这个节令是管公公的，也是新媳妇送的最后一个节令，因之肉包子里便有了新媳妇对一家之主———公公的敬意，也有了新媳妇和公婆一家人紧紧“包”在一起的意蕴。

    俗语曰：“头一年的新媳妇是客。”送完节令，新媳妇也就变成了“老媳妇”，从此她要和自己的男人携手并肩，走上“生儿育女”和“抓家过日子”的人生之路。