23日，朝韩之间突然响起的炮火让世界的目光再次聚集到“北方界线”南侧韩国控制的西海五岛之一———延坪岛。在韩国军事指挥官眼里，“延坪岛就像插入朝鲜喉咙里的一把匕首”。英国《每日电讯报》23日称，朝鲜直接炮击韩国控制的领土还是1953年以来的第一次。延坪岛这个以海蟹闻名的小岛，本应享受它应有的宁静，但它的敏感位置改变了这一切，它成了韩朝过去60年来武力冲突的焦点。

    居民家里备有防毒面具

    据韩国《中央日报》24日报道，延坪岛在行政上属于仁川市瓮津郡，距离“北方界线”仅3.4公里。以延坪岛和小延坪岛等两个有人岛为中心，周围分布着30多个小岛，总面积为7.28平方公里。岛上共有900多户人家，近1800人。除军事设施外，岛上还有中小学及派出所、养老院等设施。自古以来，延坪岛附近就是著名的渔场，岛上居民大多以捕捞花蟹和采集牡蛎为生。除了延坪岛，“北方界线”附近的西海五岛还包括白翎岛、大青岛、小青岛和隅岛。

    记者曾在2006年登上延坪岛进行采访。岛上没有高大建筑物，但整体设施比较齐全。由于花蟹价格比较高，岛上居民的生活水平也不错。岛的北面是大山，南面是盆地，居民主要集中在南面。北面的山上郁郁葱葱，有大炮阵地和瞭望哨等军事设施，全副武装的士兵可以监视对面朝鲜的活动。山上还修建了不少掩体，通过地道可以到达掩体。居民区也修建了一些防空洞和避难所。

    2009年朝鲜进行核实验后，美国《纽约时报》曾这样描述延坪岛的气氛：装点着混凝土修建的掩体和数道战壕，延坪岛就如同冷战时期的密封舱，岛上每月都组织防空演习，居民家里都备有防毒面具，饭馆里的布告提醒居民要警惕朝鲜间谍船和潜艇。朝鲜核实验后，防空掩体里都储存了饮用水和方便面。

    位置重要朝韩囤重兵

    延坪岛的特殊位置使其一直被当做军事重地。朝韩关系紧张，韩国方面更加看重延坪岛的防卫。据媒体报道，韩国军方在延坪岛部署了一个连以上的海军陆战队，主要武器是射程达40公里的K-9自行火炮。延坪岛连同白翎岛上共驻扎着大约4000名陆战队员。韩国海军的大型驱逐舰和快艇编队平时也在延坪岛周围进行战备巡逻。《东亚日报》曾评论称，延坪岛和白翎岛、大青岛等是西海“北方界线”以南阻止朝鲜袭击的军事要冲。2007年10月，时任韩国海军参谋总长的宋永武在国会强调延坪岛的军事价值时称：“对朝鲜来说，延坪岛就像喉咙里的一把匕首，而白翎岛就如肋下的匕首。”

    近年来，西海五岛越来越成为韩朝双方武装冲突的引爆点。由于位置重要，只要南北关系紧张，延坪岛就是加强警戒的首要地区。

    这里成了朝鲜半岛的海上“火药桶”，而延坪岛就像一个“台风眼”。西海边界附近是朝韩海上力量部署最集中的地方。隶属于朝鲜海军司令部的南浦西海舰队司令部下属的舰艇60%以上部署在“北方界线”附近的海州等处。韩国海军则部署了隶属于平泽第二舰队司令部的3500吨级驱逐舰、2000吨级护卫舰、1000吨级巡逻舰以及最新式的导弹、快艇等。

    冲突频率超过“三八线”

    有韩国媒体统计，朝鲜战争结束以来，两国共在陆上、海上、空中、海外发生了470多次规模不等的冲突，其中堪称“武力攻击”的大都发生在以延坪岛为代表的西海五岛附近海域。难怪有人说，延坪岛的敏感度和冲突频率比世界上最危险的军事分界线“三八线”还要高。

    除了23日的“朝鲜炮击延坪岛”，此前还发生过三次规模较大的“海战”。最近一次发生在2009年11月10日。据韩联社报道，当时韩国军舰在大青岛海域向越过“北方界线”的朝鲜舰艇开火，朝方舰艇在受损后返回。韩国联合参谋本部有关负责人表示，交火过程中韩方没有伤亡损失，朝方军人有1人死亡3人受伤。韩国将这次交火称为“大青海战”。

    在此之前，韩朝双方还进行过两次“延坪海战”。1999年6月15日，朝鲜警备艇越过延坪岛附近的“北方界线”，韩国舰艇展开“冲撞式推挤作战”，在冲突14分钟后击沉朝鲜1艘鱼雷艇，击退4艘警备艇。第二次“延坪海战”发生在韩日世界杯第三名争夺战的当天，即2002年6月29日。韩国方面称，当天两艘朝鲜警备艇越过“北方界线”，突袭紧急出动的韩方海军快艇“猎鹰357”号，双方交战25分钟，韩军有4人死亡、1人失踪、19人受伤，快艇也被击沉；朝军也有13人死亡、25人受伤，朝鲜警备艇的舰桥和舰炮严重受损。

    (宗禾)