刘晓峰是《西郊》的作者，2006年他萌发了用小说的艺术形式，为故乡树起一块碑的念头，《西郊》应运而生。在写小说的过程中，刘晓峰接触到了很多“临商”，他对临商这群人也有着特殊的感情。刘晓峰眼中的临商是悟性高、包容性强、肯吃苦的一群人。

    刘晓峰介绍，1981年，一群浙江人在西郊的一个杨树林贩卖布匹，那是临沂商城的最初形态。南方人的商业思维模式震撼了临沂人，临沂人甚至不相信有这么廉价的商品。当时，成衣大都在供销社或者商业局下的商店销售，比西郊的要贵3倍，正是这样的差距，西郊吸引了大批顾客。

    “早期的临沂人并不知道这些南方人的运作方式，但是他们却分得了一杯羹。外地人租住本地人的房子，房东最先接触这些南方商人，他们通过日常接触，慢慢熟悉了整个渠道。还有一些人，通过‘押车’的方式，熟悉渠道。”刘晓峰说。

    最早的一批临商就是通过这几种方式，发展起来。临沂和苏北一个重镇几乎是同时发展市场，但是最后是临沂发展起来。因为临沂的包容性强，看着别人赚钱不眼红。

    临商的吃苦耐劳，刘晓峰有深刻印象。邵泽国是刘晓峰采访过的一个临沂商人，在市场刚发展之时，邵泽国经常到常熟等地提成衣。由于上世纪80年代初，交通不是很发达，经常坐不上回乡的车。有一次，邵泽国从下午3点等到了晚上7点，终于搭上了一辆拉生猪的货车。由于用篷布遮盖，车厢里臭气熏天，邵泽国实在忍不住就把头探出篷布，但是晚上太冷了，喘几口气还得再进去,就这样邵泽国回到了家乡。

    本报记者 王健