作者：罗杰·迪恩·基泽 翻译：翟振祥

    这天天气晴朗，我驾车到南卡罗莱纳州，打算找个地方钓钓鱼，给疲惫的身心放个假。

    在一家钓鱼用品商店，我打听到了最近的钓鱼地点，然后买了地图、鱼饵并办了一张钓鱼许可证。随即，我向最近的湖泊进发。

    抵达目的地，我把钓竿、装鱼的冷藏箱、椅子以及渔具箱从车上卸下来放在湖边，然后装上鱼饵，怡然自得地钓起鱼来。此时骄阳似火，空气又潮湿又闷热，为了防止中暑，我取来毛巾，在水中浸湿了顶在头上。

    “上午好。”有人从背后走来，向我打招呼。

    我回头一看，是一个渔猎巡警，他手里还拿着个记录板夹。

    “上午好。”我向他点头示意。

    “钓到鱼了吗？”他问。

    “没有，我钓鱼不过是为了消遣，消磨消磨时间罢了。”我说。  

    “能看看你的钓鱼许可证吗？”他问。

    我从衬衣口袋里掏出来递给他。

    “再把你的驾照给我瞧瞧。”我照办了，他接过去认真地看了又看。

    “我发现你驾照上的名字是Kiser，钓鱼许可证上的名字却是Kaiser。”巡警提出了质疑。

    “肯定是给我办许可证的人写错了。”我辩解道。

    “噢，恐怕我得给你开张罚单了，理由是你携带无效证件非法捕鱼。再有，依照法律规定，你的钓鱼用具也必须予以没收。”

    “你在开玩笑吧？”我大吃一惊。

    渔猎巡警当然没有开玩笑，他果真给我开了罚单，接着，又把我的全部三根钓竿还有渔具箱都装进卡车。

    眼睁睁看着他驾车扬长而去，我站在那里欲哭无泪。那些钓竿对我来说非比寻常。它们已经陪伴了我二十多年，我用它们教会了孩子如何钓鱼；我用它们和许多亲友一起垂钓，共同度过了许多幸福时光，而今这些亲友多半已离开了人世。这三根钓竿和渔具箱承载了太多美好的记忆。

    回到家以后，我给主管渔猎的相关部门拨打了电话，试图解释清楚事情的经过，但是没人理会。他们告诉我，非法捕鱼的行为是绝对不能容忍的。最终，我眼含热泪交了罚款，不再申辩。

    时光飞逝，转眼九个月过去了，这天，我收到了一封信，上面没有署名，也没有寄信人地址。信纸上仅有一行字：“本周六上午11时，渔猎管理局将举办拍卖会。”

    周六上午10点钟，我驱车赶到了拍卖现场。放眼望去，会场颇为壮观：等待拍卖的猎枪和自行车成百上千，钓鱼装备堆积如山，还有几辆卡车和数不清的渔船。

    突然，我发现了我的宝贝，它们被随意地丢弃在大堆的钓鱼装备之中，就像一文不值的破烂。我费了九牛二虎之力才把三根钓竿清理出来，仔细地擦拭干净，那个渔具箱却没有找到。

    拍卖活动开始了，我找了个座位坐下来，等了一个小时，我的宝贝终于被摆在了拍卖台上。

    “下面要拍卖的是三根一模一样的精致钓竿，我们把它们一起拍卖。”拍卖师说。

    “50美元！”人群中有人喊价。

    “51美元！”另一个人嚷道。

    我翻了翻口袋，里面只有27美元。于是我从座位上站起身来，准备退出竞拍。

    “60美元。”“65美元。”“66美元。”竞价一个比一个高。

    “100美元。”突然有人大喊。现场鸦雀无声。

    “100美元一次，100美元两次，100美元三次，成交！”拍卖师手中的拍卖槌重重落下。

    我沮丧地回到车里，头抵在方向盘上，一动也不想动。

    突然，不知什么东西碰在了我的车上，吓了我一跳。我扭头看向后边，一个人正在把那三根钓竿和渔具箱放进我的车厢里！等他转过身来，我看清楚了，这正是几个月前给我开罚款单的渔猎巡警。

    我下了车，他伸出手来对我说：“我没有过错，是法律不够合理。”

    我和他握了手，向他道谢后，驾车离开了。当车通过南卡罗莱纳州界时，泪水终于夺眶而出。