文/剑眉枉凝

    《仕途的玄机—透视两汉酷吏的官场沉浮》

    内容简介

    本书依据《史记》、《汉书》、《后汉书》等可靠史料，以晁错、郅都、张汤等二十四位两汉时代的酷吏为纲，从政治、经济、文化、军事、习俗、人性诸方面入手，在一定程度上还原两汉四百年间的社会环境，揭示两汉酷吏的仕途成败之因。

    说起酷吏，人们首先想到的是周兴、来俊臣等武则天时期的著名酷吏，他们依靠令人闻之色变的酷刑峻法断案治狱，用残暴无情的高压手段，为代唐兴周的武则天保驾护航。

    但这样的酷吏，并不是酷吏的“本义”。司马迁在《史记》中首创《酷吏列传》，其后班固和范晔分别在《汉书》与《后汉书》中将酷吏和循吏并举，此时的“酷吏”一词并无贬毁之意，循吏与酷吏不过是皇帝治理天下的两种不同棋子———循吏的特点决定了这一群体的为政重点在于劝课农桑、兴修水利、倡建学校、恤养孤寡等建设性工作；酷吏的特点则决定了这一群体的职责使命集中指向盗贼巨匪、豪强暴徒、权戚贵胄。强权镇压无情诛杀也就在所难免。

    对酷吏一词理解上的偏差，反映出人们对酷吏这一群体认识上的不足。近日看到一部解读酷吏的历史作品《仕途的玄机———透视两汉酷吏的官场沉浮》，这为我们了解酷吏这一群体，提供了一个上佳读本。

    《仕途的玄机》以冷静客观的笔调，从政治、经济、文化、人性等各方面入手，在一定程度上还原了两汉四百年间的社会生态，具体描述了两汉二十四位酷吏的仕途沉浮。

    两汉酷吏不论是为政才能还是个人品德都值得称道，也尚未堕落到依靠残暴酷刑来办案的地步，放在几千年历史当中，他们不比任何所谓能臣逊色。然而，两汉酷吏最后却普遍地身败名裂、不得善终。以两汉酷吏中的佼佼者晁错、郅都、张汤为例，晁错由于主张削藩，在七国之乱刚开始的时候，就被腰斩于长安西市;郅都则由于忠于汉景帝，得罪了窦太后，在二元权力的困局中左右为难，最后仍难免一死；张汤为汉武帝开疆拓土的事业勉力支撑，严断陈皇后巫蛊案、穷治三王之狱、铸造白币五铢钱、聚拢天下盐铁，然而在他遭受诬告的时候，汉武帝却无意对他伸出援手，最终张汤只能以死证明自己的清白。

    据《仕途的玄机》作者赵炜统计，西汉十六名酷吏中十一名死于非命，非正常死亡率高达68.75%。四名出任御史大夫的酷吏一人腰斩两人自杀，比率高达75%，而纵观整个西汉六十七名可考的御史大夫，在任上被诛或自杀者仅有十人，比率约14.93%。可见，酷吏非正常死亡的概率是平均水平的5倍！

    这是酷吏的悲剧，也是仕途的困局。在两汉时代，这几乎是一道无解的难题，只要身在局中，便身不由己。两汉酷吏用他们的政治生命甚至鲜血，为今天的人们提供一些镜鉴和启发，这或许便是《仕途的玄机》的现实意义所在。