运河之都济宁，古槐遍地。每年五月槐花盛开，大街小巷飘逸着槐花的馨香，沁人心脾。沿街的人们在喝糁汤、羊肉汤时，不时有槐花飘落到碗里。遍布大街小巷的槐树中，名气最大的当数繁华的古槐路上的那棵“老寿星”———“槐树精”啦。它是见证济宁沧桑历史的活化石，它站在济宁城的制高点，居高临下，人们送它一个雅称“山阳古槐”。

    古槐耸立于渔山之南，山南为阳，故名“山阳”。据传，唐代开国名将尉迟敬德策马来到这里，拜访朋友唐高祖的侄子道宗，曾于大槐树下驻足小憩，从而留下了“敬德勒马看古槐”的千古佳话。那这棵槐树怎么来的呢？相传很久以前，山西洪洞县有一户人家得罪了官府，他们为逃避官府的追杀，一家推车挑担，十几人背井离乡，去外逃难，临行时将院子里的槐树砍了，有的做成了扁担，有的做成拐杖，风餐露宿，几个月后来到济宁。这里民风纯朴、土地肥沃，他们就准备在此落户生根。他们将带来的木棍插在地里，没想到第二年就扎根发芽，不几年就长成碗口粗的大树，枝繁叶茂，绿荫如盖。这才有了尉迟敬德拴马的故事。每年槐树春天开花，秋天结种，不少鸟儿吃了，鸟粪里的种子就能落地生根，有的说外地的槐树都是济宁大槐树的子子孙孙呢。

    有资料记载，民国初年，旅居济宁的北平学者王益芝先生看到这棵古槐苍劲挺拔，特书“山阳古槐”四个大字镶嵌在围墙上，引来无数人前来观瞻，成为济宁的一道景观。现在龙盘在古槐路上的这棵老槐树已朽蚀中空，仅有苍老的树皮靠两根铁柱子支撑着，延续着它顽强的生命。沉睡多年的古槐树皮前些年喜发新芽，在根部萌发出第二代子槐，与原来古老的树干形成古槐抱子的奇特景观。

    槐字是木字旁边有个鬼字，槐树千年就成了“木鬼”。关于古槐抱子还有个故事。传说有一年天空突降大雨，电闪雷鸣，在一道火光中槐树精得道成仙，腾云驾雾飞上天，来到了素有人间天堂的苏州，古槐精变成一个美男子，与一位江南踏青的美丽女子一见钟情，结为秦晋之好。第二年生了一位公子，儿子十岁时，离家多年的槐树精思家心切，携妻儿又回到了济宁，这才使古槐树重获新生。古槐周围的居民都说，老槐树旁边的那棵小一点的就是它的儿子，粗一点的就是它的妻子，一家其乐融融。虽说是一个故事，可它却寄托着人们美好的希望。现在的古槐枝繁叶茂，人们对它更加敬仰，即便修马路也没有移走它，还在周围加上高高的围栏加以保护，南来北往的人流，都绕道而行。人们把它当做神，不少人送供品、挂红布条，祈求平安。近年来政府也把它当做重点保护对象，“投入人身保险”并配有“保健医生”，经常检查身体，有病及时救治，以使它“万年长青”。