作者：戴维·佩罗兹（美国） 翻译：史曙辉  八月是模糊的，它有30天还是31天？许多人必须背一下月份规则才能搞明白。

    日历一直是不断变化的，八月本身就是一个随心所欲的发明。

    公元前46年，作为一次大范围历法改革的一部分，尤里乌斯·凯撒给古罗马的六月(一个古老的29天月份)增加了两天。在继任者奥古斯都·凯撒统治时期，元老院又投票将六月的名字改成八月(正如这之前尤里乌斯·凯撒时期，元老院将五月更名为七月)。

    八月是日历上的密西西比河，它出奇地炎热和潮湿。它有一个暗淡的历史，没有什么好事情曾发生在这个时候。

    在八月，两颗原子弹降落在广岛和长崎；在八月，写《安妮日记》的犹太少女安妮·弗兰克被纳粹分子逮捕。八月是所得税第一次被征收的日子，八月是“猫王”和玛丽莲·梦露去世的日子。

    在八月，暴徒和独裁者认为他们做坏事得逞的几率比较高。1914年8月，第一次世界大战爆发；1939年8月，纳粹德国与苏联签订了互不侵犯条约；1990年8月2日，伊拉克入侵科威特。可见，八月是一个政变和暴力犯罪流行之月。

    为什么偏偏是在八月呢？可能是因为八月一到，坏人们就估计我们都专注于度假和潮湿，而遗忘他们了。

    八月是美国文化中的巨大沙漠。这时候，书商们都停止发行书籍了；电影院则一天到晚放电影公司没敢在六月推出的糟糕动作片；电视上全是重播节目(或者更糟，是《欲望都市》的新续集)；报纸上的体育版也缩减了，有的甚至化为乌有了。

    八月因政治而生，也可以由政治而灭。

    这里是一个“八月改革”的框架。首先，我们应该割让八月的头十天给七月，这样就可以加长超过一周的假期狂欢。九月将得到八月的后十天，以安抚那些急不可耐要回到严肃工作中的人们。八月本身将保留十天。

    至于那个第31天，它将会被指定为任何一个月份的独立假日，或许它将会落到新八月的第十天，也就是最后一天之后，以庆祝这个最无价值月份的结束。