扳指又称“搬指”，最初是戴在大拇指上，方便射箭时勾弦的玉筒状物，后来作为首饰佩戴在大拇指上。清代谢堃《金玉琐碎》：“扳指，即诗所云童子佩韦枼之韦枼也，注韦枼决也，以象骨为之，著右手大指，所以钩弦也。好事者琢玉为之，美其饰也。或曰所制非古，盖未审韦枼之义，且见近所制甚多故耳。”
商代妇好墓曾有玉扳指出土，清代中期以前，羊脂白玉雕花扳指是玉扳指中最名贵的。清代后期，高档翡翠扳指甚为流行。
