泰山精神的提炼离不开两个前提：一是要体现出充分的积极向上的情感，或是吉祥美好的象征；二是必须为泰山所独有的品质。两项要素缺一不可。从第一个方面来看，问题不太大，历来学者概括、提炼的泰山精神都充满了积极向上的精神内涵。但在第二个方面却存在较大的问题，那就是许多所谓的泰山精神虽然是提炼自泰山，但结论却不是泰山所独具的内核。如“攀登意志”、“志存高远”等，这显然是所有山岳所具备的；再如“博大、包容”等表述，也很容易从其他方面找到载体。

    笔者认为，泰山精神的提炼必须紧密结合泰山文化的特定内质，而且最好与当前的时代精神相联系。譬如，当前倡导“和谐社会”，这是一个很大的社会观念的进步，与过去倡导阶级斗争有着质的区别，充分体现了我们对人性的尊重和弘扬。从这一方面来说，“国泰民安”就是泰山精神的一个绝好的表征。因为“国泰民安”既充满美好的寓意，也是泰山所独具，提到它，就知道说的是泰山、泰安。但“国泰民安”的问题在于它只是一个美好的象征，虽然寓意着国人对美好社会的向往，但作为现时代的代表精神还稍显不足。因为当前的中国体现出了充分崛起的态势，对整个世界的影响日益加剧。如果能从泰山文化中汲取一定的积极因素，体现出我们的时代特点和时代风气，将对弘扬泰山文化和激励国人精神起到很好的作用，而且，对泰山文化的现代转化也将很有意义。因此，笔者尝试从这一角度对泰山精神加以萃取。

    众所周知，泰山之所以成为中国传统文化中的神山、圣山、首山，一个主要因素是五行学说的诞生及泰山所处的方位。泰山在五岳中位列东方，而东方是万物的本源起始之处，也是阴阳交替之处，因此，泰山成为起始、交代、更替等的象征。“岱宗”名称的由来即源于这一观念。西汉刘向在《五经通义》中对“岱”和“宗”的含义进行了诠释，他认为“泰山，五岳之东岳也，为兖州镇。一曰岱宗，言王者受命易姓，报功告成，必于岱宗也，东方万物之始，交代之处。宗，长也，言为群岳之长也”。东汉应劭在《风俗通义》中亦云：“东方泰山，……一曰岱宗。岱者，始也；宗者，长也。万物之始，阴阳交代，云触石而出，肤寸而合，不崇朝而遍雨天下，唯泰山乎！故为五岳之长。”后来学者也基本上沿袭了以上的解释，并加以具体化。如《太平御览》卷十八“时序部三”引南朝梁崔灵恩《三礼义宗》：“东岳所以谓之岱者，代谢之义。阳春用事，除故生新，万物更生，相代之道，故以代为名也。”

    从“泰山”的名称及其含义的阐释来看，泰山(太山、大山)本是古人心目中一个至高至大的山岳的象征，是“山”的符号性表征，与“江”(长江)、“河”(黄河)一样，代表着一个自然的形态。而岱山、岱宗的名称则赋予泰山万物交代、阴阳交替、起始之所的特殊涵义，把泰山置于万物运行、演变的起始点上，使泰山又成为自然、社会乃至宇宙生生不息的象征，这无疑又使泰山文化中隐含了成长的种子，成为无穷的生命力的摇篮。

    另外，封建帝王利用五岳制度“神道设教”，对泰山加以封禅，遂使泰山借助政治的威权抢先上位，奠定了其后两千年的宗山地位，泰山成为真正的万山之王。

    按照封禅的制度，它的缘起有两个。一是改朝换代，二是太平盛世。唐代张守节在为《史记·封禅书》所作解释中，对“封禅”一词的含义作了极简要的解释。他说：“在泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰‘封’。在泰山下小山上除地，报地之功，故曰‘禅’。《五经通义》云：‘易姓而王，致太平，必封泰山禅梁父何？天命以为王，使理群生，告太平于天，报群神之功。’”就是说，新的“天命以为王，使理群生”者应该“告太平于天，报群神之功。”

    另外，当帝王有了突出政绩时也可封禅。按《史记·封禅书》的说法就是“每世之隆，则封禅答焉，及衰而息。”因此，封禅也成为盛世明时的标志。这两个因素导致泰山封禅历来为政治家所注目，以至封禅作为一项规模盛大的祭祀典礼，其隆重程度甚至超过了历代帝王的登基仪式。

    综上所述，我们不难做出一个结论，那就是泰山精神完全可以把“除故生新，万物更生”、“报成于天”等作为提炼泰山精神的观念基础，体现泰山文化中“起始”、“新生”、“崛起”、“成功”、“大成”等文化内涵。

    由此，笔者以为，真正的泰山精神应该是“元生万物”、“告成天下”。希望这两个精神成为我们国家崛起于东方的美好象征，同时，也激励着我们国家的人民在新的世纪里奋发图强，尽快大成于天下，恢复我五千年文明古国的泱泱大风！

    （作者系泰山研究院副院长、泰山学院教师教育学院院长）