作者：约翰·约瑟夫·弗洛赫蒂 翻译：庞启帆

    警官罗比特·里斯来到了山上的一间小屋前。他是来抓捕卡尔·理查兹，一个持枪的危险杀人嫌疑犯。透过一扇破烂的窗户，他看见一个留着胡子的中年男子正在密切注视着他。罗比特深吸了一口气，抬腿迈进了小屋，亲切地打招呼：“您好！”

    一个老人正站在壁炉旁，他看着罗比特，没有出声。那个留胡子的中年男子仍然靠窗站着，手里拿着一把枪。 ?“你是警察，对吧？”拿枪的人问。

    “是的。”罗比特带着友善的微笑答道，“您一定是帕普·理查兹，卡尔·理查兹的父亲。”

    “没错，我是卡尔的爸爸，你们抓不到他。”说这话时，中年男子手里的枪仍然指着罗比特。

    “那么，您是……”罗比特看着老人问。

    “我和帕普是老朋友了。”老人答道。

    罗比特点点头，环顾了一圈屋子。“上头安排我负责这个案子。”他说，“但我可以看出卡尔今天不在家。我想我还得再来一趟。”然后，他看见了挂在墙上的那把小提琴。“谁拉小提琴？”他问。

    屋内沉默了一会儿，然后那个老人答道：“帕普。他是这一带最好的小提琴手，你应该听听他拉的《草丛中的火鸡》。”

    罗比特似乎一下子来了兴趣，“真的呀？我也略懂小提琴，介意我看看吗？”

    过去取那把小提琴时，罗比特知道枪仍然在瞄准他，他感到额头在冒汗，但他平静地从墙上拿下小提琴，似乎他是一位受到热烈欢迎的宾客。他小心地取下琴弓。活泼的音乐声响了起来，罗比特拉的正是《草丛中的火鸡》。老人开始用一只脚在积满灰尘的地板上打起拍子。但帕普仍然一动不动地站着，紧握着枪，冷冷地看着罗比特。

    罗比特卖力地拉着小提琴，眼睛偶尔瞄上帕普一眼。突然，音乐变了，琴弦上响起一首古老民歌的旋律。小屋内弥漫着热情的气氛，罗比特觉得自己从来都没拉得这么好过。帕普·理查兹也陶醉了，对抗的眼神变成了惊奇。枪此刻已经指向地面，当最后一个音符落下时，帕普已经把枪丢到了地上。 ?“哦，警官。”帕普说，“这真是一流的演奏，也许您应该留下来吃饭，再给我们演奏几首曲子。”

    饭后，三个人一起坐在屋外享受春日的阳光。他们聊起了小提琴，以及住在这一带的小提琴手。

    他们聊了一个小时，没有谁提起罗比特来这里的初衷。优美的琴声再次响起，又一个小时过去了，仍然没有谁提到关于卡尔·理查兹的一个字。最后，罗比特说道：“抱歉，我得回警局了。”

    老人看了他一会儿，说：“卡尔呢？你想逮捕他，不是吗？”声音里带着一些嘲讽。 ?“哦，不是我要抓他。”罗比特笑道，“是政府要抓他。您知道政府要抓一个人时的情况是怎样的，也许花费几天，几个月，或者几年，但他们总会抓到他。花费的时间越长，他在外面的情况就会越糟。”

    “政府总能抓到他们想抓的人吗？”老人问。 ?“不总是。有时候那个人会在潜逃途中死掉。”

    帕普陷入了沉思。许久，他突然说：“嗯，警官先生，我喜欢你说话的方式，我也喜欢你优美的琴声，我想你是一个信得过的人。”

    他停了下来，似乎很难继续讲下去。然后，他沙哑地说：“我……好吧，我会和卡尔谈谈，我想他会作出正确的选择，明天中午你在警察局等着吧。”

    罗比特顿时如释重负，但他还是惊讶地说：“那么，明天中午见。”下山时，他擦去了额头上的汗。

    第二天中午，当镇上教堂的钟敲响12点的时候，街上出现了一个留着胡子的中年男子，他的身后跟着一个年轻男子，一看就知道他已经在山上藏了好几天了，他们正朝警察局走去。罗比特正在办公室等着他们。

    “警察先生，”帕普拽着年轻男子的手说，“这是卡尔，我的儿子。”