此项研究的论文发表在最新一期的《皇家学会学报B》上。研究发现,那种发自肺腑的笑更经常发生在当你和其他人共处时,且对人们来说,笑真的是最好的药,甚至有止痛的效果。和朋友们一起笑的“咯咯”的快乐笑声会有助你应付疼痛,这是因为当你开怀笑时,大脑中会涌出类似鸦片的化学物质。
研究者在受试者中进行了一项在实验室中开展的实验。他们被安排分别观看像《憨豆先生》和《老友记》这样的喜剧片,以及像关于高尔夫、野生动物等没有滑稽感的节目。受试者需要在手臂上套上一个用来冷却葡萄酒的冷冻套,或者绑上一个用来测量血压的袖带,以测量他们对疼痛的忍耐度。研究发现,仅仅15分钟的笑就会使疼痛耐受水平提高大约10%。在实验室中,不搞笑的节目根本没有减轻疼痛的效果,在艺术节上观看正剧也没此效果。