美国国会预算办公室日前发布报告说,由于新冠疫情造成经济活动中断,国会出台大规模财政应对措施,预计2020财年(2019年10月1日至2020年9月30日)联邦预算赤字将达3.3万亿美元,是2019财年的3倍多。国会预算办公室预计,2021财年美国联邦政府债务水平将超过国内生产总值(GDP),而上一次出现这种情况还要追溯到1946年。
预算赤字占GDP比重
创1945年以来最高
美国国会预算办公室当地时间2日发布报告说,由于新冠疫情导致政府支出增加、收入下滑,公众持有的美国联邦政府债务规模将于2021财年(2020年10月1日至2021年9月30日)超过GDP。上一次美国联邦政府债务水平超过经济产出规模还是在1946年。
报告说,由于新冠疫情造成经济活动中断,并促使国会出台大规模财政应对措施,预计2020财年联邦预算赤字将达3.3万亿美元,是2019财年的3倍多。2020财年联邦预算赤字占GDP比重将达16%,为1945年以来最高；2021财年这一比重将降至8.6%。
报告预计,公众持有的联邦政府债务2020财年将达到GDP的98%,远高于疫情之前2019财年的79%；这一比重2021财年将超过100%,2023财年将升至107%,2030财年将达到109%。
为应对疫情冲击,自3月以来,美国国会已经出台总额约3万亿美元的经济纾困法案,用于支持病毒检测、疫苗研发,为企业和个人提供救济以及为州和地方政府提供援助。同时,疫情导致美国数千万人失业,大量企业破产,联邦政府、州和地方政府的税收收入都显著下降。随着疫情持续发展、经济深陷泥潭,国会计划出台新一轮财政救助方案。
美国跨党派研究机构“争取制定负责的联邦预算委员会”发表声明说,考虑到政府“不负责任”的税收和支出政策、不断上升的医疗和退休成本,以及为应对疫情而增加的财政支出,美国财政状况将继续恶化。
美国现行财政政策
削弱应对意外的能力
美国联邦政府原本就“债台高企”,再加上疫情期间收入下滑、支出增加,财政状况进一步恶化。在这种情况下,新一轮财政救助措施还应出台吗?债务问题将面临怎样的长期挑战?
美国总统特朗普2017年底签署的减税法案将在未来10年内减税近1.5万亿美元。尽管美国经济在疫情暴发前保持温和扩张,但减税政策和财政支出增加导致财政赤字和公共债务迅速增加。
尽管政府债务激增,但经济学家和政策制定者对新一轮财政救助普遍持支持态度。美国哥伦比亚大学经济学教授萨克斯表示,美国政府缺乏抗击疫情的整体战略,经济复苏备受打击,仍然非常需要联邦政府的财政支持。
克利夫兰联邦储备银行行长梅斯特表示,目前美国经济复苏仍然脆弱,如果没有进一步的财政支持,美国很难熬过经济困难时期并走上可持续增长道路。梅斯特说,赤字问题也很紧要,但美国经济刚开始复苏,现在不是担心债务的时候。
虽然短期刺激十分必要,但近年来美国财政状况持续恶化的问题也亟待解决。专家认为,疫情之后美国需直面长期债务问题,采取切实措施改善财政状况,以应对今后经济发展中可能面临的挑战。
经济学家担心,政府债务激增可能导致针对私营部门的“挤出效应”,即政府大量消耗储蓄,私营企业可用于投资的资金减少,借贷成本增加,损害经济增长。同时,债务占GDP比重上升后,政府融资成本也可能增加。
美国彼得·彼得森基金会首席执行官彼得森表示,美国财政状况在疫情前就不可持续,即使是在一个强大、健康的经济环境下,今年的财政赤字也将超过万亿美元。他认为,美国现行财政政策削弱了投资未来、应对意外情况的能力。
据新华社
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